Những điều các nhà sản xuất thực phẩm cần biết về quy tắc nước nông nghiệp được đề xuất của FDA

Đạo luật Hiện đại hóa An toàn Thực phẩm (FSMA) của FDA đang cách mạng hóa hệ thống an toàn thực phẩm của quốc gia, bằng cách đảm bảo rằng các hoạt động thực phẩm tập trung vào việc ngăn ngừa các vấn đề an toàn thực phẩm để tránh bùng phát thực phẩm. Theo Đạo luật Hiện đại hóa An toàn Thực phẩm (FSMA), Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã ban hành một loạt các quy tắc "thiết lập các tiêu chuẩn tối thiểu dựa trên cơ sở khoa học để trồng, thu hoạch, đóng gói và giữ sản phẩm an toàn". Vào ngày 2 tháng 12 năm 2021, FDA đã ban hành một quy tắc đề xuất mới trong loạt bài này nhằm thay đổi quy trình mà các trang trại xác định và kiểm soát rủi ro đối với nước nông nghiệp. Quy tắc được đề xuất, 86 FR 69120, buộc các nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm phát triển các quy trình đánh giá và giảm thiểu rủi ro để chủ động ngăn ngừa các sự kiện ô nhiễm.

Tại sao quy tắc nước nông nghiệp được đề xuất đã được tạo ra

Các quy tắc ban đầu do FDA thiết lập vào năm 2015, theo đó Thỏa thuận tiếp thị rau xanh (LGMA) được liên kết vào năm 2017, yêu cầu kiểm tra chất lượng nước định kỳ để phát hiện mầm bệnh trong nước nông nghiệp, với nước trước thu hoạch được đặc biệt chú trọng. Tuy nhiên, vì điều kiện nông nghiệp có thể thay đổi nhanh chóng và kết quả kiểm tra hôm nay có thể không liên quan vào ngày mai (một tình huống có thể khiến hoạt động của nhà sản xuất có nguy cơ bùng phát và thu hồi bệnh do thực phẩm), quy tắc mới được đề xuất của FDA yêu cầu các nhà sản xuất chuẩn bị kế hoạch an toàn thực phẩm dựa trên "đánh giá nước nông nghiệp dựa trên hệ thống" tương tự như máy chế biến thực phẩm. Đánh giá rủi ro cho phép các nhà sản xuất hiểu rõ hơn về các điều kiện xung quanh hoạt động của họ, bao gồm cả cách môi trường và khu vực sản xuất có thể gây ra rủi ro trong các điều kiện môi trường khác nhau. Phát triển các biện pháp và quy trình phòng ngừa dựa trên các điều kiện và rủi ro cụ thể tại trang trại là cách duy nhất để giảm hiệu quả nguy cơ nước bị ô nhiễm tiếp xúc với sản phẩm trên đồng ruộng hoặc trong các giai đoạn thu hoạch và chế biến.

Xem xét theo quy tắc mới

Một kế hoạch an toàn thực phẩm để giảm thiểu rủi ro chỉ nên được đưa ra sau khi đánh giá rủi ro kỹ lưỡng đã được hoàn thành. Chuyên môn trong quá trình tiến hành đánh giá rủi ro đi kèm với thực hành, kiến thức ngành và kinh nghiệm trong một hoạt động. Sự hợp tác giữa chuyên gia đánh giá rủi ro và người quản lý trang trại là chìa khóa để tiến hành đánh giá rủi ro đầy đủ và hiệu quả và tạo ra một kế hoạch an toàn thực phẩm giải quyết đầy đủ các tình huống rủi ro có thể xảy ra.

Nông dân nên xem xét các yếu tố sau.

• Các kế hoạch dựa trên rủi ro được tùy chỉnh theo hoạt động độc đáo của bạn và có thể thích ứng, thay vì được xây dựng xung quanh các yêu cầu cứng nhắc. Đây là cơ hội để phát triển một kế hoạch có ý nghĩa cho hoạt động của bạn.
• Khi bạn đánh giá các nguồn nước có nguồn gốc tại chỗ hoặc trên các vùng đất liền kề và gần đó, hãy nhớ xem xét rủi ro của các nguồn đó trong cả điều kiện bình thường và khắc nghiệt khi có thể tiếp xúc với các mối nguy hiểm vi sinh, hóa học, vật lý và phóng xạ.
• Đừng giới hạn đánh giá của bạn trong một cái nhìn hạn hẹp về định nghĩa "gần đó". Thay vào đó, hãy xem xét các rủi ro có thể làm cho hoạt động ở xa trở thành mối nguy hiểm an toàn thực phẩm thực sự cho hoạt động của bạn, chẳng hạn như các sự kiện mưa cực đoan dẫn đến lũ quét, mang theo chất gây ô nhiễm từ các hoạt động cách xa nhiều dặm.
• Nói chuyện với hàng xóm của bạn và sử dụng các đại lý khuyến nông của trường đại học cho kiến thức địa phương của họ về nguồn nước và lịch sử sử dụng đất.
• Đừng vứt bỏ những kế hoạch thử nghiệm đó từ việc thực hiện quy tắc trước đó; Chúng vẫn có thể phù hợp với chiến lược của bạn theo quy tắc được đề xuất mới.
• Xem xét lợi ích của việc đa dạng hóa cảnh quan của bạn để cung cấp vùng đệm tự nhiên khỏi sự xâm nhập của các nguồn nước không mong muốn vào các khu vực nông nghiệp và giúp cải thiện đa dạng sinh học và côn trùng có lợi.

Giúp các trang trại điều hướng quy tắc và chuẩn bị cho sự thay đổi

Việc thực thi Quy tắc An toàn Sản xuất đối với một số hoạt động nhất định sẽ bắt đầu vào tháng 1 năm 2022 và triển khai dần dần đến năm 2023 (xem quy tắc được đề xuất để biết ngày thực thi hiện tại), nhưng FDA sẽ sử dụng quyết định thực thi các quy tắc hiện hành trong khoảng thời gian các sửa đổi quy tắc được đề xuất mới được xem xét và hoàn thiện. Giai đoạn quyết định thực thi này cho phép các trang trại có thời gian để đánh giá ý nghĩa đối với hoạt động của họ và chuẩn bị hoạt động của họ để thực hiện thành công các quy tắc mới sau khi chúng được FDA hoàn thiện. Các trang trại bị ảnh hưởng bởi các sửa đổi quy tắc được đề xuất nên tuân thủ Thực hành Nông nghiệp Tốt trong việc quản lý chất lượng nguồn nước. Quy tắc được đề xuất được mở để lấy ý kiến công chúng cho đến ngày 5 tháng 4 năm 2022 và tất cả các nhà sản xuất được khuyến khích nhân cơ hội này để cung cấp đầu vào.

Các công ty như SCS Consulting Services có chuyên môn cần thiết trong các chiến lược đánh giá và giảm thiểu rủi ro thực phẩm để hỗ trợ các hoạt động canh tác khi họ chuẩn bị cho các sửa đổi được đề xuất sắp tới đối với các quy tắc. SCS làm việc với một mạng lưới các chuyên gia giàu kinh nghiệm trong việc đánh giá hệ thống, phát triển và xác nhận các đánh giá rủi ro và kế hoạch an toàn thực phẩm để hỗ trợ ngành công nghiệp thực phẩm và bảo vệ hoạt động khỏi các rủi ro thu hồi an toàn thực phẩm. Các quy tắc mới về nước tưới sẽ cần một số kế hoạch và điều chỉnh từ phía các hoạt động, những người phải thực hiện sự thay đổi này theo hướng phòng ngừa. Với kinh nghiệm và lời khuyên phù hợp từ một đối tác đáng tin cậy, một đánh giá rủi ro mạnh mẽ, giao thức lấy mẫu và quy trình vận hành sẽ cung cấp sự đảm bảo thông qua chuỗi cung ứng.