Chứng nhận dựa trên thực vật mang lại sự minh bạch cho một thị trường đang nở rộ
Trên khắp nước Mỹ và trên toàn thế giới, hàng triệu người đang đưa ra quyết định có ý thức là ăn ít thịt và sữa. Cho dù lựa chọn của họ xuất phát từ mối quan tâm về sức khỏe cá nhân, phúc lợi động vật, biến đổi khí hậu hay tất cả những điều trên, ngày càng có nhiều người tiêu dùng từ chối thịt và các sản phẩm có nguồn gốc động vật khác. Đổi lại, họ đang hỗ trợ một thị trường đang phát triển cho các lựa chọn thay thế dựa trên thực vật. Một loạt các nhà sản xuất, bao gồm các thương hiệu mới nổi cũng như các nhà lãnh đạo ngành công nghiệp lâu đời, đang tìm cách tận dụng xu hướng này với một loạt các dịch vụ dựa trên thực vật, từ bánh burger giả đến sữa hạnh nhân và kem dưỡng da thuần chay.
Mặc dù đó là một sự phát triển mà nhiều người tiêu dùng hoan nghênh, họ cũng có thể thấy mình bối rối bởi ghi nhãn sản phẩm không chính xác hoặc không nhất quán (thuật ngữ "dựa trên thực vật" chưa theo quy định của FDA). Cũng như các loại thực phẩm khác, người tiêu dùng các sản phẩm có nguồn gốc thực vật cần một cách đáng tin cậy để biết họ đang mua và ăn gì. Đồng thời, các doanh nghiệp cần một cách để sao lưu tuyên bố của họ và phân biệt sản phẩm của họ với các đối thủ cạnh tranh. Vì những lý do đó, Tiêu chuẩn SCS gần đây đã phát triển Tiêu chuẩn Chứng nhận cho các Sản phẩm có nguồn gốc thực vật (SCS-109) nhằm mục đích mang lại sự rõ ràng và tính xác thực nâng cao cho thị trường.
Hiểu tuyên bố về sản phẩm
Đối với người tiêu dùng, bước đầu tiên tốt trong việc điều hướng thị trường các sản phẩm có nguồn gốc thực vật là tìm hiểu thêm về các sắc thái của thuật ngữ liên quan. Những gì có vẻ tự giải thích lúc đầu có thể, khi điều tra thêm, trở nên phức tạp hơn một chút.
Một câu hỏi phổ biến là, "Có nguồn gốc thực vật và thuần chay có nghĩa là giống nhau không?" Câu trả lời ngắn gọn là không, không hoàn toàn. Bởi vì việc sử dụng các thuật ngữ này không được quy định bởi FDA, các nhóm khác nhau có thể định nghĩa chúng theo những cách khác nhau. Nhưng nói chung, có nguồn gốc thực vật có nghĩa là sản phẩm chủ yếu có nguồn gốc từ thực vật và không chứa các thành phần có nguồn gốc động vật. Mặt khác, thuần chay có nghĩa là sản phẩm không chứa các thành phần có nguồn gốc động vật, nhưng nó không nhất thiết phải được làm từ thực vật. Muối và baking soda, ví dụ, được làm từ khoáng chất. Do đó, một sản phẩm có thể là cả thực vật và thuần chay, nhưng điều đó không phải lúc nào cũng đúng.
Ngoài ra, điều quan trọng cần lưu ý là bất kỳ điều khoản nào trong số này đều có thể áp dụng cho các sản phẩm ngoài thực phẩm và đồ uống. Ví dụ, các sản phẩm cơ thể có nguồn gốc thực vật có thể được sử dụng để thay thế nhiều loại kem và xà phòng có chứa mỡ động vật (được làm từ mỡ động vật). Một ví dụ về một sản phẩm thuần chay không có nguồn gốc thực vật sẽ là da tổng hợp được làm từ polyurethane.
Điều gì đang thúc đẩy nhu cầu về các sản phẩm có nguồn gốc thực vật?
Mặc dù các tuyên bố sản phẩm chồng chéo có thể đánh đố một số người tiêu dùng, nhưng nó không ngăn họ nắm lấy lợi ích của các sản phẩm có nguồn gốc thực vật. Một báo cáo năm 2021 của Bloomberg Intelligence cho biết thị trường thực phẩm có nguồn gốc thực vật có thể chiếm tới 7,7% thị trường protein toàn cầu vào năm 2030, với giá trị hơn 162 tỷ USD.
Không có gì đáng ngạc nhiên, các sản phẩm có nguồn gốc thực vật đã trở nên phổ biến trong số những người ăn chay và thuần chay, những người kiêng ăn động vật theo nguyên tắc. Và nhiều "người giảm thiểu" đã cắt giảm tiêu thụ thịt đang mua các lựa chọn thay thế dựa trên thực vật vì lợi ích sức khỏe và môi trường được nhận thức.
Bỏ qua những lo ngại về chế độ ăn uống, phong trào dựa trên thực vật cũng đã đạt được một lượng đáng kể người tiêu dùng có ý thức về môi trường. Theo một nghiên cứu năm 2022 của Tập đoàn Tư vấn Boston, nông nghiệp chăn nuôi chịu trách nhiệm cho 15% lượng khí thải nhà kính toàn cầu và đầu tư vào protein thực vật có thể có tác động tích cực rất lớn về mặt giảm khí nhà kính so với các nguồn protein động vật. Nói cách khác, mua các sản phẩm có nguồn gốc thực vật hỗ trợ cuộc chiến chống biến đổi khí hậu của thế giới.
Tại sao chứng nhận lại quan trọng
Khi một loạt các dịch vụ dựa trên thực vật tiếp tục phát triển, các doanh nghiệp và người tiêu dùng đang ngày càng chuyển sang tuyên bố sản phẩm được xác minh bởi một cơ quan chứng nhận đáng tin cậy.
Đạt được chứng nhận tự nguyện cho phép các công ty chứng minh rằng sản phẩm của họ có nguồn gốc thực vật và không có động vật, như quảng cáo. Trong những năm gần đây, việc cung cấp bằng chứng như vậy thậm chí còn cần thiết hơn, bởi vì khoa học thực phẩm tiên tiến đã sản xuất nhiều sản phẩm có thể dễ dàng bị nhầm lẫn với thịt hoặc sữa thật. Chứng nhận của bên thứ ba cũng giúp các công ty phân biệt hàng hóa của họ với các đối thủ cạnh tranh đưa ra tuyên bố sản phẩm không có căn cứ (một thực tế được gọi là "tẩy xanh") với hy vọng kiếm tiền từ thị trường dựa trên thực vật.
Hơn nữa, với chuỗi cung ứng toàn cầu phức tạp ngày nay, ngay cả các công ty có ý định tốt nhất cũng có thể không biết về các thành phần có nguồn gốc động vật hoặc các đầu vào không phù hợp khác sẽ phủ nhận tuyên bố dựa trên thực vật của họ. Một hệ thống chứng nhận mạnh mẽ liên quan đến một cơ quan đánh giá bên thứ ba được đào tạo chuyên sâu để điều tra từng bước trong quy trình cung cấp và sản xuất và giúp các công ty xác minh tính hợp pháp của sản phẩm của họ.
Cuối cùng, chứng nhận cho phép các công ty tiếp thị sản phẩm của họ với niềm tự hào và cung cấp cho người tiêu dùng một biểu tượng dễ nhận biết để đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt và tự tin.
Tại sao SCS phát triển một tiêu chuẩn mới
Các nhà sản xuất tìm kiếm chứng nhận dựa trên thực vật có thể đi theo một trong một số con đường, vì nhiều tổ chức đã phát triển các tiêu chuẩn chứng nhận của riêng họ trong những năm gần đây. Tuy nhiên, các công ty cần lưu ý rằng không phải tất cả các tiêu chuẩn đều được tạo ra như nhau; Một số liên quan đến các quy trình kiểm toán mở rộng hơn và đặt ngưỡng cao hơn cho trình độ chuyên môn.
Sau khi xem xét các chứng nhận dựa trên thực vật có sẵn, Tiêu chuẩn SCS đã tìm thấy cơ hội để mang lại mức độ đảm bảo cao hơn cho ngành và người tiêu dùng. Vào tháng 11 năm 2022, Tiêu chuẩn SCS đã ra mắt Tiêu chuẩn dựa trên thực vật SCS-109, mà chúng tôi tin rằng yêu cầu quy trình kiểm tra nghiêm ngặt nhất trong tất cả các chương trình chứng nhận dựa trên thực vật.
Ví dụ, ngoài việc tự kiểm tra các sản phẩm, quy trình chứng nhận SCS bao gồm việc xem xét các cơ sở, trong đó kiểm toán viên điều tra các quy trình sản xuất, quy trình vệ sinh và bảo quản, và các điểm kiểm soát quan trọng có thể dẫn đến ô nhiễm chéo từ các sản phẩm động vật. Hơn nữa, để đáp ứng tiêu chuẩn SCS, các sản phẩm phải được làm từ ít nhất 95% thành phần có nguồn gốc thực vật. Để so sánh, các chứng nhận dựa trên thực vật khác đặt ngưỡng thấp hơn, chẳng hạn như ngưỡng 90%.
Đáng để nỗ lực thêm
Mặc dù chứng nhận ít nghiêm ngặt hơn có thể dễ dàng đạt được hơn, nhưng đi tắt hiếm khi là một công thức để thành công trong kinh doanh thực phẩm. Ngược lại, các công ty cam kết với các tiêu chuẩn chất lượng cao nhất thường đi trước cuối cùng. Bằng cách đảm bảo sản phẩm của họ thực sự xứng đáng với huy hiệu dựa trên thực vật, các nhà sản xuất thực phẩm thể hiện sự tôn trọng quyền ghi nhãn thực phẩm chính xác và minh bạch của người tiêu dùng. Hơn thế nữa, họ định vị mình để thành công kinh doanh lâu dài trong một lĩnh vực phát triển nhanh chóng và cạnh tranh cao.
Tìm hiểu thêm về chứng nhận Tiêu chuẩn Dựa trên Thực vật SCS-109 tại đây.
Trích dẫn:
