Đạo luật "Mua California sạch" yêu cầu tăng tính minh bạch về môi trường từ các nhà sản xuất sản phẩm xây dựng

Bắt đầu từ tháng Giêng năm 2019, các nhà sản xuất trong bốn lĩnh vực vật liệu xây dựng – thép cây carbon, thép kết cấu, kính phẳng và tấm cách nhiệt bông khoáng – sẽ được yêu cầu nộp Tuyên bố Sản phẩm Môi trường (EPD) như một phần của hồ sơ dự thầu cho công việc xây dựng và cải thiện cơ sở hạ tầng của California. "Yêu cầu" này, trở thành một yêu cầu đầy đủ vào năm 2020, xuất hiện sau khi Tiểu bang California thông qua Đạo luật Mua sạch California (AB 262) vào mùa thu năm ngoái và là một phần trong nỗ lực không ngừng của Tiểu bang nhằm giảm thiểu biến đổi khí hậu và cải thiện hiệu suất môi trường.

Mỗi năm, Tiểu bang California chi 10 tỷ đô la cho việc cải thiện cơ sở hạ tầng và cơ sở hạ tầng. Theo luật mới, California sẽ bắt đầu đặt ra các yêu cầu về hiệu suất môi trường đối với các vật liệu xây dựng quan trọng.

EPD là tiết lộ công khai về các tác động môi trường tiềm ẩn của sản phẩm, dựa trên đánh giá vòng đời (LCA). EPD được chuẩn bị theo tiêu chuẩn quốc tế và "Quy tắc danh mục sản phẩm" (PCR), đảm bảo rằng EPD từ các nhà sản xuất khác nhau tuân theo cùng một quy tắc và sử dụng cùng một định dạng báo cáo.

Bao gồm trong thông tin được báo cáo trong EPD là lượng khí thải carbon của sản phẩm. Dấu chân carbon đại diện cho lượng phát thải khí nhà kính (GHG), được tính bằng carbon dioxide tương đương, được giải phóng trong quá trình sản xuất sản phẩm, kể từ thời điểm nguyên liệu thô được chiết xuất từ mặt đất thông qua sản xuất và đóng gói sản phẩm. Bắt đầu từ ngày 1 tháng 7 năm 2021, Đạo luật Mua sạch sẽ yêu cầu người đánh giá hợp đồng tính đến lượng khí thải GHG để sản xuất và giao sản phẩm đến công trường. Chỉ những sản phẩm có EPD thể hiện mức phát thải khí nhà kính thấp hơn so với tiêu chuẩn danh mục mới đủ điều kiện sử dụng cho các dự án của Nhà nước.

EPD đã chứng kiến sự tăng trưởng theo cấp số nhân trong những năm gần đây, đặc biệt là để đáp ứng với phiên bản mới nhất (v4) của hệ thống xếp hạng xanh LEED®. Tiểu bang California sẽ tận dụng sự sẵn có ngày càng tăng của các tài liệu minh bạch này để giúp giảm tác động khí hậu tổng thể. Cứ ba năm một lần, bắt đầu từ năm 2024, Đạo luật yêu cầu Nhà nước đánh giá lại ngưỡng khí nhà kính của từng loại sản phẩm, với mục tiêu hạ thấp các ngưỡng này theo thời gian. Không được phép tăng ngưỡng.

Đạo luật không xác định cơ sở cụ thể của các ngưỡng chuẩn, ngoại trừ việc chỉ đạo Bộ Dịch vụ Tổng hợp California (DGS) "... xác định mức trung bình của ngành bằng cách tham khảo cơ sở dữ liệu được công nhận trong nước hoặc quốc tế về công bố sản phẩm môi trường." Tháng Sáu vừa qua, DGS đã tổ chức một cuộc họp các bên liên quan bên ngoài để thảo luận về cách tiếp cận được đề xuất của mình để thiết lập điểm chuẩn cho từng vật liệu đủ điều kiện. Sau đó, DGS đã mời ý kiến của công chúng và hiện đang thực hiện quá trình thiết lập các tiêu chuẩn cho từng loại tài liệu đủ điều kiện. Các hiệp hội thương mại đại diện cho ngành kết cấu thép và thép cây đã phát triển EPD toàn ngành, dựa trên sự tham gia của các công ty sản xuất thành viên. Các EPD này có thể được DGS sử dụng trong việc thiết lập điểm chuẩn.

Mặc dù những năm gần đây đã chứng kiến sự tăng trưởng to lớn trong việc xuất bản EPD, Đạo luật có một điều khoản mà không phải tất cả các nhà sản xuất sẽ chuẩn bị. Đạo luật chỉ chấp nhận EPD dành riêng cho cơ sở, trong khi nhiều EPD hiện tại đại diện cho mức trung bình của nhiều cơ sở. EPD trung bình trên nhiều cơ sở không cung cấp mức độ minh bạch cần thiết để hướng dẫn các quyết định mua hàng, vì trung bình có thể che giấu một cơ sở phát thải cao hơn bằng cách kết hợp GHG của nó với một cơ sở có lượng khí thải thấp hơn. Các nhà sản xuất trong bốn loại vật liệu đủ điều kiện bán sản phẩm cho Tiểu bang California nên bắt đầu xem xét sản phẩm nào của họ có EPD, liệu có cần EPD bổ sung hay không và liệu EPD hiện có có đáp ứng yêu cầu của một cơ sở hay không.

Mặc dù luật mới có thể được coi là gánh nặng của một số nhà sản xuất, nhưng nó có thể được xem là cơ hội cho những người di chuyển sớm. Ví dụ, kính phẳng, một trong những loại ban đầu được đưa vào luật, hiện chỉ có một số ít người có tờ khai. Và California có thể chỉ đại diện cho sự khởi đầu. Các cơ quan lập pháp tiểu bang Washington và tiểu bang Oregon đã thảo luận về các dự luật tương tự yêu cầu EPD để mua hàng của tiểu bang. Mặc dù các dự luật này không được thông qua, nhưng chúng dự kiến sẽ xuất hiện trở lại trong các phiên họp lập pháp trong tương lai.

Thật đáng khích lệ khi thấy rằng Tiểu bang California đang bắt đầu sử dụng EPD để lựa chọn và mua các sản phẩm có tác động thấp hơn, và hy vọng điều này sẽ đóng vai trò là mô hình cho các chính quyền tiểu bang và địa phương khác noi theo. Những nỗ lực này sẽ tiếp tục khuyến khích các nhà sản xuất giảm lượng khí thải để duy trì tính cạnh tranh. Như đã nói, vẫn còn phải xem Nhà nước sẽ thiết lập ngưỡng cho từng hạng mục như thế nào, đây không phải là bài tập nhỏ. Và chúng tôi hy vọng rằng các danh mục được giải quyết bởi luật này sẽ mở rộng theo thời gian để EPD có thể được sử dụng như một công cụ để mua sắm.