Vai trò quan trọng của nông nghiệp tái sinh trong việc ổn định khí hậu của chúng ta
Không quá lời khi cho rằng chống biến đổi khí hậu đã trở thành nỗ lực quan trọng nhất của con ngườitrong thế kỷ 21. Được thúc đẩy bởi sự hợp lưu của sự gia tăng dân số nhanh chóng và công nghiệp hóa các xã hội trên toàn cầu, mức độ gia tăng khí nhà kính trong bầu khí quyển của chúng ta đang góp phần làm cho nhiệt độ cao hơn liên tục, băng tan, nước biển dâng và thiên tai thường xuyên hơn đe dọa lối sống của chúng ta trên Trái đất.
Một nghiên cứu năm 2021 của Tổ chức Khí tượng Thế giới cho thấy số lượng thảm họa liên quan đến thời tiết tấn công thế giới đã tăng gấp năm lần kể từ năm 1970. Những thảm họa này bao gồm bão, lốc xoáy, lũ lụt, hạn hán, cháy rừng và các sự kiện cực đoan khác. Sự mất mát tập thể về sinh mạng con người, phá hủy tài sản và môi trường sống tự nhiên, và tác động kinh tế của các sự kiện là đáng kinh ngạc, và các nhà khoa học đã cảnh báo rằng mọi thứ sẽ tiếp tục tồi tệ hơn trước khi chúng có thể trở nên tốt hơn. Nếu không có hành động nhanh chóng, quyết đoán và phối hợp của các nhà lãnh đạo thế giới, doanh nghiệp, ngành công nghiệp và công chúng, những tác động lâu dài của biến đổi khí hậu có thể chứng minh hoàn toàn thảm khốc.
Điều đáng suy ngẫm
Khi hầu hết mọi người hình dung vấn đề biến đổi khí hậu, họ nghĩ đến hàng triệu phương tiện đốt xăng trên đường, hoặc các nhà máy năng lượng và nhà máy phun ô nhiễm lên bầu trời. Nhưng ngoài những kẻ phạm tội chính này, còn có một nguyên nhân quan trọng khác từ lâu đã nằm trong tầm ngắm của công chúng - nông nghiệp. Nông nghiệp ngày nay - cả chăn nuôi và trồng trọt - thải ra một lượng lớn khí nhà kính và thường làm suy giảm khả năng lưu trữ carbon vốn có của đất.
Tin tốt là, mặc dù là một phần của vấn đề, nông nghiệp cũng là một phần lớn của giải pháp. "Nông nghiệp tái sinh" - thực hành canh tác nhằm loại bỏ carbon khỏi khí quyển và đưa nó trở lại đất - là một trong những phong trào hứa hẹn nhất trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu. Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét các nguồn tác động khí hậu khác nhau trong nông nghiệp công nghiệp hóa hiện đại, những lợi ích tích cực của kỹ thuật canh tác tái sinh và cách các trang trại và trang trại ngày nay có thể thực hiện phần việc của mình để giúp Trái đất đảo ngược tiến trình.
Tác động khí hậu của nông nghiệp công nghiệp
Nông nghiệp hiện đại, với tất cả các khả năng tiên tiến của nó để duy trì một hành tinh 8 tỷ người, cũng đang góp phần vào sự suy giảm của nó. Thực tiễn hiện tại được sử dụng bởi hầu hết các trang trại công nghiệp là không bền vững, vì nhiều lý do, đặc biệt là khi nói đến khí hậu.
Để bắt đầu, nông nghiệp và sản xuất lương thực được ước tính đóng góp từ 21-37% lượng khí thải nhà kính toàn cầu, tùy thuộc vào chính xác những gì đang được đo. Những khí thải đó bao gồm (trong số những người khác) carbon dioxide, phần lớn từ việc sử dụng năng lượng, oxit nitơ từ phân bón nitơ sử dụng trên đất trồng trọt và chăn thả, và khí mêtan từ chăn nuôi. Carbon đen là một chất gây ô nhiễm khí hậu mạnh mẽ khác, phát ra từ các thiết bị vận hành bằng diesel và vận tải đường bộ, và đốt nông nghiệp.
Ngoài khí thải gây ô nhiễm khí hậu, đất nông nghiệp đã bị suy thoái do thực hành làm đất rộng rãi, dẫn đến mức carbon được lưu trữ tự nhiên trong lòng đất thấp hơn. Dân số bùng nổ và nhu cầu về năng suất cây trồng cao hơn bao giờ hết đã góp phần vào sự suy thoái đất này thông qua các kỹ thuật canh tác nặng hóa chất, cũng như nạn phá rừng để dọn sạch nhiều đất hơn.
Chất thải thực phẩm là một khía cạnh khác của vấn đề, tạo ra một lượng đáng kể khí mêtan. Một số nghiên cứu ước tính rằng có tới 40% tất cả thực phẩm được sản xuất bị lãng phí ở một số giai đoạn trong suốt vòng đời của nó, trong quá trình thu hoạch, chế biến thực phẩm, vận chuyển, bán lẻ và bởi các doanh nghiệp và hộ gia đình tiêu dùng.
Nông dân thương mại phải cân nhắc và giải quyết từng yếu tố này khi họ đồng thời giải quyết áp lực của thời tiết ngày càng khó lường, bối cảnh pháp lý phát triển và thị trường luôn thay đổi, bao gồm cả nhu cầu cung cấp sản xuất cây trồng đáng tin cậy một cách kịp thời với giá cả cạnh tranh.
Trở thành nhà cung cấp các giải pháp canh tác bền vững
May mắn thay, có nhiều giải pháp có thể giúp nông dân vượt qua các vấn đề kinh doanh, bền vững và an toàn thực phẩm đôi khi mâu thuẫn liên quan đến sản xuất.
Áp dụng hoặc hỗ trợ các kỹ thuật nông nghiệp tái sinh là một cách quan trọng mà nông dân và các công ty thực phẩm có thể giúp giảm thiểu biến đổi khí hậu trong khi vẫn đạt được kết quả kinh doanh tuyệt vời. Một nguyên lý trung tâm của nông nghiệp tái sinh là bảo vệ sức khỏe của đất, làm cho đất trồng trọt có năng suất và khả năng phục hồi cao hơn, đồng thời tăng cường khả năng tự nhiên của đất để cô lập carbon. Các nguyên tắc chính của sức khỏe đất bao gồm:
- Duy trì rễ sống quanh năm để thúc đẩy một hệ sinh thái đang diễn ra trong đất.
- Giảm thiểu xáo trộn đất bằng cách giảm làm đất vật lý và bổ sung hóa chất.
- Giữ đất phủ đầy cây trồng để bảo vệ chống xói mòn và cải thiện khả năng giữ nước.
- Tích hợp chăn nuôi để cải thiện độ phì nhiêu của đất thông qua tăng mật độ vi sinh vật và chất hữu cơ.
- Tăng tính đa dạng và đa dạng sinh học trong đất và các hệ sinh thái xung quanh.
Những kỹ thuật canh tác này không phải là mới. Trên thực tế, chúng có nguồn gốc từ các tập quán và nguyên tắc truyền thống mà nông dân bản địa đã phụ thuộc vào hàng ngàn năm. Ngày nay, những tiến bộ khoa học và công nghệ đang làm cho các kỹ thuật nông nghiệp tái sinh chính xác hơn và quan trọng là dễ dàng hơn cho nông dân thực hiện và mở rộng quy mô để đáp ứng nhu cầu hiện đại. Ví dụ, với các công cụ như hình ảnh vệ tinh, giám sát máy bay không người lái và trí tuệ nhân tạo, nông dân có thể tận dụng lợi thế của phân tích dữ liệu để làm cho cánh đồng của họ bền vững hơn và hoạt động của họ hiệu quả hơn bao giờ hết.
Lợi ích sâu sắc của thực hành nông nghiệp tái sinh
Khi các trang trại ngày càng sử dụng các kỹ thuật tái sinh, đất dần được khôi phục về trạng thái tự nhiên hơn, tạo ra một số kết quả cực kỳ có lợi.
Giảm và đảo ngược xói mòn, ví dụ, là một thành phần quan trọng của chương trình nghị sự tái tạo. Hầu hết các nhà khoa học đồng ý rằng phải mất khoảng 100 năm để tạo ra một inch lớp đất mặt mới trong điều kiện tự nhiên, nhưng mỗi năm hàng tỷ tấn đất mặt màu mỡ bị cuốn trôi khỏi đất nông nghiệp bởi mưa và gió. Khi tỷ lệ mất mát này tiếp tục cùng với nhiệt độ tăng và hạn hán kéo dài, nhiều chuyên gia tin rằng một số vùng nông nghiệp được định sẵn cho một thời kỳ Dust Bowl thảm khốc khác. Tuy nhiên, bằng cách thực hiện các biện pháp như trồng cây che phủ trên các cánh đồng mà nếu không sẽ để trống giữa các mùa sinh trưởng, nông dân giúp giữ lớp đất mặt quý giá tại chỗ.
Ngoài việc ngăn chặn đất bị xói mòn, phong trào nông nghiệp tái sinh cũng tập trung vào việc nuôi dưỡng sức khỏe của đất. Điều mà giáo dân thường không nhận ra là có nhiều thứ đất đai màu mỡ hơn là chỉ bụi bẩn; Mỗi muỗng cà phê đất chứa hàng triệu vi sinh vật hỗ trợ phân hủy chất hữu cơ và giúp cây hấp thụ nước và chất dinh dưỡng. Hóa chất khắc nghiệt và xáo trộn đất liên tục có thể tước đi những phẩm chất có lợi này của đất và làm cho nó kém năng suất hơn. Nhưng cây che phủ được lựa chọn chiến lược giúp bảo tồn và trả lại các chất dinh dưỡng đó cho đất, cũng như các phương pháp khác như thêm phân hữu cơ cũng như giới thiệu giun đất và côn trùng có lợi. Hơn nữa, phân từ chăn thả gia súc có thể giúp xây dựng sức khỏe của đất với ít nhu cầu phân bón hóa học.
Cuối cùng, như tên gọi "tái sinh" cho thấy, những kỹ thuật này và các kỹ thuật khác giúp đất (và do đó là trang trại) tiếp tục tự duy trì thông qua một chu kỳ cho và nhận liên tục. Và, như một lợi ích phụ cực kỳ quan trọng, đất trở thành một bể chứa carbon hiệu quả hơn. Bằng cách này, việc áp dụng rộng rãi nông nghiệp tái sinh có thể làm được nhiều hơn là giảm phát thải khí nhà kính; Về mặt lý thuyết, nó thực sự có thể hoàn tác một số thiệt hại đã được thực hiện.
Tác động tích cực của nông nghiệp tái sinh đối với nông dân
Nông nghiệp tái sinh tốt cho môi trường và cũng là một chiến thắng cho nông dân. Các kỹ thuật tái sinh đòi hỏi ít đầu vào hơn như hạt giống, phân bón và thuốc trừ sâu, điều đó có nghĩa là nông dân có thể giảm đáng kể chi phí vận hành. Kết quả được trộn lẫn về việc các trang trại tái sinh có năng suất cao hơn hay thấp hơn, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng ngay cả trong trường hợp năng suất giảm, lợi nhuận của các trang trại vẫn tăng.
Ví dụ, một nghiên cứu năm 2020 từ Quỹ Ecdysis cho thấy các trang trại tái sinh trung bình có lợi nhuận cao hơn 78% so với các lô thông thường. Điều này là do chi phí đầu vào thấp hơn, tăng khả năng phục hồi dịch hại tự nhiên và phí bảo hiểm cao hơn từ người mua.
Về lâu dài, việc áp dụng các thực hành nông nghiệp tái sinh sẽ làm cho các trang trại kiên cường hơn trước các sự kiện thời tiết khắc nghiệt và nhiệt độ tăng đe dọa sự tồn tại của nông nghiệp công nghiệp hóa. Khả năng phục hồi này tương đương với một dòng thu nhập đáng tin cậy, dễ dự đoán hơn và đảm bảo hơn rằng doanh nghiệp sẽ tiếp tục phát triển mạnh trong nhiều năm tới.
Về mặt giảm thiểu chất thải tại trang trại, có nhiều cách để giúp giảm chất thải này, nuôi sống mọi người và bỏ tiền vào túi nông dân. Phân hữu cơ là một chiến lược nông nghiệp tái sinh được thực hiện rộng rãi để giảm lượng khí thải mêtan từ chất thải. Các vết bỏng "khói thấp" được theo dõi cẩn thận, tạo ra than sinh học có thể được xử lý trở lại vào đất, cũng như sứt mẻ, cũng có thể làm giảm lượng khí thải ô nhiễm khí hậu so với bỏng mở.
Vai trò và giá trị của chứng nhận canh tác bền vững
Để nông nghiệp tái sinh được áp dụng rộng rãi, nông dân, nhà sản xuất thực phẩm và các công ty khác cần thấy lợi tức đầu tư. Một cách để truyền đạt những nỗ lực của họ với người tiêu dùng là đạt được chứng nhận phù hợp như Chứng nhậnhữu cơ tái sinh TM (ROC). Đến nay, hầu hết người tiêu dùng đã quen thuộc với các chứng nhận hữu cơ, chẳng hạn như Hữu cơ được chứng nhận của USDA, thực phẩm và các sản phẩm nông nghiệp khác như bông và len. ROC, một chứng nhận được giám sát bởi Liên minh Hữu cơ Tái sinh, bắt đầu từ nơi hữu cơ rời đi bằng cách xác minh rằng các nhà sản xuất đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt về sức khỏe của đất, phúc lợi động vật và công bằng xã hội. Tương tự như các tiêu chuẩn chứng nhận khác như SCS Global Services'Chương trình được chứng nhận phát triển bền vững và Sáng kiến carbon đất, ROC tính đến toàn bộ hệ sinh thái nông nghiệp.
Bằng cách trồng các loại cây trồng được chứng nhận ROC hoặc sản xuất các sản phẩm được chứng nhận ROC, các công ty có thể tạo cho mình lợi thế cạnh tranh trong một thị trường ngày càng có ý thức về môi trường.
Tác động của nông nghiệp tái sinh có thể bắt đầu ngay bây giờ!
Không có giải pháp viên đạn bạc nào cho biến đổi khí hậu. Nhưng có rất nhiều giải pháp có thể mở rộng, hợp lý về mặt khoa học mang lại lời hứa tuyệt vời cho việc giảm lượng khí thải, tránh thảm họa và thậm chí đưa hành tinh của chúng ta trở lại tình trạng sớm hơn, khỏe mạnh hơn. Trong số các lựa chọn này, nông nghiệp tái sinh rõ ràng là một công cụ quan trọng trong bộ công cụ. Nông nghiệp tái sinh có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm thiểu biến đổi khí hậu, phục hồi hệ sinh thái tự nhiên và hỗ trợ một ngành nông nghiệp sôi động. Đó là một giải pháp cùng có lợi có thể tạo ra tác động đáng kể ngày nay và giúp hỗ trợ các thế hệ mai sau.
