Vượt ra ngoài vấn đề an toàn thực phẩm: Thị trường Mexico đã phát triển như thế nào để đòi hỏi sự minh bạch và tính bền vững
Được thúc đẩy bởi hệ thống các quy định quốc tế phức tạp cùng với nhận thức ngày càng cao về trách nhiệm xã hội, các chứng nhận an toàn thực phẩm đã mang lại sự chuyển biến sâu sắc cho ngành nông nghiệp tại Mexico. Trong khoảng một thập kỷ qua, các chứng nhận này đã khuyến khích một sự chuyển đổi chiến lược, từ cách tiếp cận mang tính phản ứng trước các vấn đề an toàn sang một phương pháp tập trung hơn vào phòng ngừa. Trong phương pháp phòng ngừa, rủi ro được kiểm soát trong toàn bộ quy trình chứ không chỉ ở sản phẩm cuối cùng. Sự chuyển đổi này đã giúp các công ty trở nên linh hoạt hơn ngay cả khi hoạt động ngày càng phức tạp, điều chỉnh hướng đi trong suốt quy trình thay vì tiếp tục dễ bị ảnh hưởng bởi các điểm nghẽn và những trở ngại không lường trước được như dịch bệnh bùng phát.
Khả năng thích ứng này đã góp phần mở rộng cơ hội tiếp cận thị trường quốc tế, chuyên nghiệp hóa hoạt động tổng thể và hỗ trợ việc tuân thủ các tiêu chuẩn toàn cầu. Hơn hết, an toàn thực phẩm đã trở thành một yêu cầu cơ bản để giành lợi thế cạnh tranh trên thị trường nông nghiệp — nhưng ban đầu không phải như vậy. Thực tế, một số bước tiến quan trọng nhất trong lĩnh vực an toàn thực phẩm đã được hình thành từ những thách thức lớn đòi hỏi sự ứng phó trên phạm vi toàn cầu.
Kể từ khi Tổng thống Hoa Kỳ Theodore Roosevelt ký ban hành Đạo luật Thực phẩm và Dược phẩm vào năm 1906 — đạo luật đã thành lập Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) — an toàn thực phẩm đã đóng vai trò ngày càng quan trọng trong ngành thực phẩm và nông nghiệp toàn cầu. Các đợt bùng phát dịch bệnh trong thập niên 1990, bao gồm dịch E. coli tại Hoa Kỳ và bệnh BSE (Bệnh não bọt ở bò) tại Vương quốc Anh, đã thúc đẩy việc triển khai Hệ thống Phân tích Nguy cơ và Điểm Kiểm soát Trọng yếu (HACCP) trên toàn thế giới. Mặc dù các khái niệm nền tảng của các nguyên tắc HACCP đã xuất hiện từ vài thập kỷ trước, việc triển khai rộng rãi hệ thống này trong các hệ thống sản xuất thực phẩm phát triển đã được đẩy mạnh trong thập niên 1990 và mang lại những tác động tích cực to lớn cho ngành công nghiệp.
Viện Y tế Quốc gia (NIH) ước tính rằng việc áp dụng HACCP đã giúp giảm khoảng 20% các ca bệnh do thực phẩm gây ra tại Hoa Kỳ, giảm 56% vi khuẩn Salmonella trên thân gà, và giảm hơn 460 ca bệnh hàng năm do các sản phẩm nước ép gây ra. HACCP chủ yếu được thúc đẩy bởi việc áp dụng bảy nguyên tắc do Ủy ban Tư vấn Quốc gia về Tiêu chuẩn Vi sinh trong Thực phẩm (NACMCF) đề ra, sau đó được đưa vào các hướng dẫn của Codex Alimentarius. NACMCF cũng đã mở đường cho sự phát triển của hệ thống Thực phẩm An toàn và Chất lượng (SQF) và Sáng kiến An toàn Thực phẩm Toàn cầu (GFSI).
Trong những thập kỷ tiếp theo, đã có những bước ngoặt chính sách quan trọng tập trung cụ thể vào các thỏa thuận an toàn thực phẩm giữa Hoa Kỳ và Mexico, nổi bật nhất là Thỏa thuận Đối tác An toàn Thực phẩm (FSP) giữa FDA, SENASICA và Cofepris vào năm 2020. Thỏa thuận này nhằm mục đích tiếp tục mối quan hệ hợp tác hiện có giữa hai nước, đồng thời xây dựng và triển khai các kế hoạch nhằm nâng cao mức độ an toàn của thực phẩm dành cho tiêu dùng được giao dịch giữa Hoa Kỳ và Liên bang Mexico.
Hiện nay, hàng chục chứng nhận an toàn thực phẩm có ảnh hưởng đang phối hợp với các quy định toàn cầu nhằm giúp giảm thiểu rủi ro sức khỏe, sai sót trong hoạt động và các bệnh lây truyền qua thực phẩm — đồng thời tăng cường niềm tin của người tiêu dùng và người mua. Xu hướng hiện nay đang hướng tới khả năng truy xuất nguồn gốc cao hơn và các chứng nhận toàn diện hơn như GLOBALG.A.P., SQF, PrimusGFS và BRCGS, cũng như sự tích hợp các tiêu chuẩn về tính bền vững và trách nhiệm xã hội như SMETA, Fair Trade và Sustainably Grown. Việc tăng cường sử dụng công nghệ và kiểm soát trên toàn bộ chuỗi cung ứng cũng đóng vai trò quan trọng trong các xu hướng hiện nay. Ngày nay, nhờ các cơ chế kiểm soát và cân bằng phức tạp được tạo ra bởi các quy định an toàn thực phẩm liên kết với nhau và các quan hệ đối tác quốc tế, các nhà sản xuất nỗ lực xác định nguồn gốc của vấn đề — và giải quyết nó — chỉ trong vài giờ.
Điều quan trọng là phải nhận thức được rằng thị trường đang không ngừng phát triển, đặc biệt là trong việc lồng ghép trách nhiệm xã hội và tính bền vững vào một cách hiểu toàn diện hơn về ý nghĩa thực tiễn của an toàn thực phẩm. Hơn 70% người tiêu dùng toàn cầu ưa chuộng các thương hiệu thể hiện các hoạt động có trách nhiệm và bền vững, có nghĩa là người mua không chỉ muốn biết sản phẩm an toàn mà còn muốn biết sản phẩm được sản xuất như thế nào, tác động môi trường của nó ra sao và điều kiện làm việc khi sản xuất sản phẩm đó như thế nào. Để đáp ứng điều này, các công ty đang tìm kiếm những cách hiệu quả hơn để hành động có trách nhiệm, đồng thời duy trì tính minh bạch có thể kiểm chứng trên toàn bộ chuỗi giá trị.
Được thành lập vào năm 1984, SCS Global Services SCS) nhanh chóng trở thành đơn vị tiên phong trong việc áp dụng các phương pháp khoa học nghiêm ngặt nhằm bảo vệ sức khỏe con người và môi trường. Ngay từ những ngày đầu thành lập, SCS đã thiết lập chương trình chứng nhận bên thứ ba đầu tiên trên thế giới để xác minh thực phẩm không có dư lượng thuốc trừ sâu có thể phát hiện được, vượt xa các yêu cầu quy định và định nghĩa lại việc bảo vệ người tiêu dùng trong lĩnh vực nông nghiệp. Trong suốt những năm cuối thập niên 1980 và 1990, SCS đã nhanh chóng mở rộng vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực Thực phẩm và Nông nghiệp. Công ty đã tiến hành các phân tích dinh dưỡng tiên tiến để thúc đẩy các phương pháp canh tác giúp tăng cường mật độ dinh dưỡng, đi tiên phong trong các phương pháp phòng ngừa mầm bệnh nhằm ứng phó với các cuộc khủng hoảng an toàn thực phẩm lớn, và ra mắt các chương trình đào tạo và kiểm toán an toàn thực phẩm dựa trên HACCP đầu tiên tại Hoa Kỳ. Sau đó, SCS trở thành một trong những tổ chức chứng nhận được công nhận đầu tiên theo Chương trình Hữu cơ Quốc gia của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) và đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành các chuỗi cung ứng có trách nhiệm, bao gồm việc tạo ra các Thực hành C.A.F.E. của Starbucks với Conservation International.
Năm 1999, SCS Global Services SCS Mexico với tư cách là công ty con quốc tế đầu tiên của mình. Trong gần 26 năm qua, SCS Mexico đã trở thành một đối tác đáng tin cậy, luôn hiện diện trực tiếp tại hiện trường trong toàn bộ ngành nông nghiệp Mexico. Với các văn phòng tại Queretaro và đội ngũ chuyên gia kiểm toán đã có mặt trên khắp Mexico, SCS cung cấp các dịch vụ kiểm toán an toàn thực phẩm của bên thứ ba và dịch vụ kiểm toán bên thứ hai cho các công ty Mỹ, Canada và châu Âu có nhà cung cấp hoặc người trồng trọt tại Mexico. Ngoài lĩnh vực hệ thống thực phẩm, SCS đã trở thành nhà lãnh đạo toàn cầu trong lĩnh vực chứng nhận bền vững trên nhiều ngành nghề bằng cách chống lại hiện tượng "greenwashing", thúc đẩy đánh giá vòng đời sản phẩm và phát triển các khung kế toán môi trường và khí hậu đáng tin cậy.
