Những gì bạn không thể nhìn thấy có thể làm tổn thương bạn
Tác giả: Steve Kooy
Bốn mươi năm trước, nếu bạn không nhìn thấy thì bạn không cần lo lắng. Ngày nay, nhờ những tiến bộ trong khoa học và công nghệ, chúng ta hiểu rằng khí và các chất ô nhiễm siêu nhỏ trong không khí – ngay cả những chất mà chúng ta không thể phát hiện bằng mắt hoặc khứu giác – có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta. Chất lượng không khí không còn là thứ mà chúng ta có thể đánh giá chỉ bằng các giác quan, đặc biệt là trong nhà.
Theo một bài báo của Newsweek năm 2016, chất lượng không khí trong nhà “nhận được nguồn tài trợ nghiên cứu ít hơn khoảng 100 lần so với không khí ngoài trời, mặc dù trung bình người Mỹ dành khoảng 90% thời gian ở trong nhà”. Các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC), các hạt bụi mịn, carbon monoxide và radon là những tác nhân chính gây ra chất lượng không khí trong nhà kém, cùng với bụi, nấm mốc và vi khuẩn.
Thiết kế kiến trúc, thiết kế nội thất và bảo trì tòa nhà là những yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến “khí hậu vi mô” của bạn – tức là không gian bạn sống và làm việc, và cụ thể hơn là không khí bạn hít thở. Tối ưu hóa khí hậu vi mô của bạn đòi hỏi thiết kế thông minh, lựa chọn mua sắm hợp lý và hiểu biết về chất lượng không khí xung quanh.
Thiết kế tòa nhà
Các quy định về xây dựng bao gồm yêu cầu về thông gió bằng không khí trong lành để đảm bảo tỷ lệ oxy trên carbon dioxide thích hợp. Điều này được cân bằng với nhu cầu tiết kiệm năng lượng. Một tòa nhà điển hình sẽ tuần hoàn không khí để giảm lượng năng lượng sử dụng cho việc sưởi ấm hoặc làm mát không khí bên ngoài. Ngoài ra, các hệ thống lọc cũng được lắp đặt, thường là để loại bỏ các hạt bụi. (Tuy nhiên, như tôi mô tả bên dưới, chúng không phải lúc nào cũng hoạt động như quảng cáo.)
Vật liệu xây dựng cũng là một yếu tố quan trọng trong thiết kế công trình. Các quy định, chẳng hạn như Quy tắc Formaldehyde mới của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (Đạo luật Kiểm soát Chất độc hại, Tiêu đề VI), nhằm mục đích giảm thiểu lượng khí thải formaldehyde từ vật liệu gỗ composite, được xác nhận thông qua chứng nhận của bên thứ ba. (Ủy ban Tài nguyên Không khí California đã tiên phong ban hành các quy định đầu tiên về khí thải formaldehyde đối với các sản phẩm gỗ composite vào năm 2009 với tiêu chuẩn ATCM 93120.)
LEED, WELL Building, BREEAM, Living Building Challenge và các hệ thống đánh giá tự nguyện khác đã giúp tập trung sự chú ý vào thiết kế xây dựng "xanh". Các hệ thống đánh giá này hướng đến sự cân bằng giữa hiệu quả năng lượng, lưu thông không khí trong lành và chất lượng không khí trong nhà.
Thiết kế và bảo trì nội thất
Thiết kế và mua sắm nội thất cũng đóng vai trò quan trọng trong việc quyết định chất lượng không khí chúng ta hít thở. Thảm, tường, bàn làm việc và các vật dụng dùng để vệ sinh và bảo trì không gian đều ảnh hưởng đến chất lượng không khí. Vật liệu xây dựng, đồ nội thất và sản phẩm tẩy rửa đều có thể phát thải khí gây ảnh hưởng đến chất lượng không khí trong nhà.
Việc tìm kiếm các sản phẩm phát thải thấp là rất quan trọng để tạo ra và duy trì một môi trường làm việc lành mạnh và hiệu quả. Điều này nói thì dễ hơn làm, tùy thuộc vào mức độ bạn kiểm soát môi trường làm việc của mình. May mắn thay, những kết quả năng suất tốt hơn, như được trích dẫn trong một nghiên cứu gần đây của Harvard, mang lại động lực lớn cho các nhóm quản lý ưu tiên các biện pháp cải thiện chất lượng không khí trong nhà. Nghiên cứu đó đã liên kết các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) và nồng độ carbon dioxide với hiệu suất làm việc của người sử dụng tòa nhà. Những người tham gia nghiên cứu làm việc trong các tòa nhà "xanh" đáp ứng các tiêu chuẩn không khí trong nhà nghiêm ngặt đã đạt điểm cao hơn trong ứng phó khủng hoảng, chiến lược và sử dụng thông tin – lần lượt là 97%, 183% và 172%. Đây là những lợi ích đáng kinh ngạc về năng suất đạt được chỉ đơn giản bằng cách tạo ra một môi trường tốt hơn, lành mạnh hơn.
Các chủ sở hữu tòa nhà và người quản lý cơ sở vật chất cũng ngày càng nhận thức rõ hơn về các lựa chọn phát thải thấp, mặc dù bạn có thể cần đưa ra các yêu cầu cụ thể khi đến lúc cải tạo không gian cho người thuê. Các giải pháp sáng tạo, từ việc lắp đặt tường cây xanh đến cảm biến và ứng dụng riêng cho từng phòng, mang đến những cách thức mới mẻ để giải quyết vấn đề chất lượng không khí trong nhà.
Từ bên ngoài vào trong
Chất lượng không khí trong nhà có thể bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi chất lượng không khí ngoài trời bị suy giảm. Đó là trường hợp xảy ra ở các hạt Napa và Sonoma trong vài tuần qua khi các đám cháy tàn phá khu vực. Nhiều trường học phải đóng cửa phần lớn do hệ thống lọc không khí không đạt yêu cầu, và các nhân viên tại Cơ quan Y tế và Dịch vụ Nhân sinh hạt Napa, nơi đặt hai tòa nhà trong một khu công nghiệp lớn ở phía nam Napa, đã phải đeo khẩu trang trong nhà ngay cả khi họ đang chăm sóc các nạn nhân của đám cháy.
Ngay cả trong những trường hợp ít nghiêm trọng hơn, cũng không có gì đảm bảo rằng không khí trong lành đồng nghĩa với không khí sạch. Ví dụ, như được mô tả trong bài báo của Newsweek năm 2016, một trường học phát hiện chất lượng không khí trong nhà bị ảnh hưởng do việc lắp đặt một cột phát sóng di động gần đây. Cột phát sóng này cần một máy phát điện diesel. Mà không hề hay biết, khí thải từ máy phát điện đã bị hút vào tòa nhà trường học, làm tăng nồng độ các hạt bụi mịn, benzen và asen. Vấn đề chỉ được phát hiện nhờ một giáo viên khoa học năng động tình cờ sử dụng cảm biến Speck , một thiết bị đo ô nhiễm hạt bụi trong không khí, như một phần của dự án khoa học.
Cửa sổ có thể mở luôn là một sự bổ sung đáng hoan nghênh; tuy nhiên, không khí ngoài trời ở khu vực đô thị, đặc biệt là gần khí thải xe cộ, có thể ảnh hưởng xấu đến chất lượng không khí trong nhà. Mới năm ngoái tại Portland , một nhà sản xuất kính nghệ thuật đã bị phát hiện là nguồn gây ra nồng độ cadmium, một kim loại nặng gây ung thư, vượt quá mức cho phép. Các thiết bị lọc thông thường (xếp hạng MERV 1-4) chỉ lọc được các hạt có kích thước trên 10 micron, nhưng không lọc được VOC và các hạt mịn hơn (đặc biệt là những hạt nhỏ hơn 2,5 micron, có thể bám vào phổi).
Những điều bạn có thể làm
Hãy thực hiện các bước sau đây (nếu phù hợp) để cải thiện chất lượng không khí tại nơi làm việc và nhà ở:
1. Hãy mua loại bộ lọc không khí tốt nhất có thể (ít nhất là MERV 8 trở lên) và thay thế bộ lọc thường xuyên.
2. Hãy tìm kiếm các sản phẩm đã được kiểm nghiệm và chứng nhận đáp ứng các tiêu chuẩn phát thải thấp, chẳng hạn như SCS Indoor Advantage và FloorScore® , không chứa urê-formaldehyd bổ sung , tuân thủ CA 01350 hoặc có tuyên bố về sức khỏe sản phẩm . Nhiều chứng nhận này được công nhận theo các tiêu chuẩn đánh giá công trình xây dựng.
3. Vệ sinh thường xuyên để kiểm soát bụi bẩn, vi khuẩn và nấm mốc, đồng thời lựa chọn sản phẩm tẩy rửa cẩn thận để tránh phát thải hóa chất không mong muốn.
4. Kiểm tra chất lượng không khí bên ngoài trước khi mở cửa sổ. Tránh đưa không khí ngoài trời chưa lọc vào những khu vực giao thông đông đúc hoặc gần các khu vực sản xuất. Trường hợp sau có thể cần điều tra để xác định xem các nhà sản xuất có tạo ra các hạt bụi hoặc các sản phẩm phụ có hại khác trong quá trình hoạt động hay không.
5. Đảm bảo độ ẩm, nhiệt độ và sự lưu thông không khí được duy trì ở mức thích hợp. Nấm mốc phát triển tốt trong môi trường ẩm ướt và tù đọng.
6. Hãy trao đổi với người quản lý cơ sở vật chất và nhóm quản lý công việc của bạn về tầm quan trọng của việc lựa chọn các thành phần thiết kế nội thất đáp ứng các tiêu chuẩn tối thiểu về chất lượng không khí trong nhà.
Vui lòng liên hệ với chúng tôi ngay hôm nay nếu bạn có thắc mắc hoặc góp ý về blog.