Các chính sách khai sáng, thực hành canh tác và tiêu chuẩn nông nghiệp bền vững mang lại kết quả cho các loài thụ phấn

Nhiều loại cây trồng thực phẩm tươi sống được yêu thích nhất của chúng ta – hạnh nhân, táo, bơ, xoài, việt quất và bí ngô, chỉ kể một vài ví dụ – đều phụ thuộc vào các loài thụ phấn để ra quả. Ngoài ra, các loài thụ phấn còn đóng góp vào các loại cây trồng được sử dụng làm thức ăn chăn nuôi, nhiên liệu sinh học và chất xơ. Bên cạnh nông nghiệp, các loài thụ phấn rất cần thiết cho hệ sinh thái tự nhiên của chúng ta, chịu trách nhiệm cho sự sinh sản của hơn 85% số loài thực vật có hoa trên thế giới . Do đó, dịch vụ thụ phấn đóng vai trò trung tâm trong cuộc thảo luận về sản xuất lương thực toàn cầu, an ninh dinh dưỡng và sức khỏe tổng thể của chúng ta.

Tuy nhiên, dù đóng vai trò thiết yếu, các loài thụ phấn như ong đang bị đe dọa trên toàn thế giới do mất môi trường sống, sử dụng thuốc trừ sâu và dịch bệnh. Nếu thiếu đi dịch vụ thụ phấn quan trọng của chúng, người ta tin rằng các quá trình sinh thái sẽ bị ảnh hưởng. Không có gì ngạc nhiên khi sự suy giảm của những loài động vật không xương sống nhỏ bé này đã thu hút rất nhiều sự chú ý trên toàn thế giới – kể từ năm 2017, chúng thậm chí còn có một ngày được đặt tên theo chúng. Nhân dịp Ngày Ong Thế giới , diễn ra vào ngày 20 tháng 5, chúng tôi muốn thu hút sự chú ý đến vấn đề rất quan trọng về sức khỏe của các loài thụ phấn trong bối cảnh nông nghiệp bền vững, và nêu bật một số tổ chức và công ty đang nỗ lực bảo vệ các loài thụ phấn này và nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta.

Các loài thụ phấn là gì? Về mặt kỹ thuật, các loài thụ phấn không chỉ đề cập đến ong, mà còn nhiều loài khác – bao gồm bọ cánh cứng, bướm, ruồi, sâu bướm, dơi và chim – hỗ trợ sự đa dạng của đời sống thực vật bằng cách chuyển phấn hoa từ cây này sang cây khác. Các loài thụ phấn bản địa có mối quan hệ cộng sinh với thực vật có hoa và rất cần thiết cho sức khỏe tổng thể của hệ sinh thái và đa dạng sinh học. Các quần thể thụ phấn này dễ bị tổn thương khi hệ sinh thái mà chúng sinh sống bị đe dọa.

Trong bài viết này, chúng ta tập trung vào ong – và đặc biệt là ong mật, Apis mellifera – bởi vì chúng là loài thụ phấn quan trọng nhất thế giới đối với sản xuất nông nghiệp thương mại. Vai trò của chúng đặc biệt quan trọng đối với các loại cây trồng quy mô lớn phụ thuộc vào đất chỉ dành riêng cho một loại cây trồng (tức là hệ thống độc canh). Quần thể ong, cả hoang dã và được nuôi, đang gặp rủi ro do nhiều yếu tố khác nhau.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Thay đổi sử dụng đất, sử dụng thuốc trừ sâu, độc canh quy mô lớn và biến đổi khí hậu đều là những mối đe dọa đối với quần thể ong. Khi diện tích canh tác ngày càng lớn (và ít đa dạng hơn) và các thành phố tiếp tục phát triển, môi trường sống tự nhiên và khu vực kiếm ăn đang bị thu hẹp, điều mà các quần thể thụ phấn cần để tồn tại. Thêm vào đó, việc sử dụng một số hóa chất nông nghiệp đã tăng lên kể từ những năm 1990, đáng chú ý nhất là thuốc trừ sâu neonicotinoid, loại thuốc đã được chứng minh là độc hại đối với các loài côn trùng có lợi . Sau khi thuốc trừ sâu neonicotinoid được sử dụng rộng rãi trong nông nghiệp, những người nuôi ong thương mại bắt đầu báo cáo tỷ lệ mất đàn ong cao bất thường. Vấn đề này đã ảnh hưởng đến số lượng tổ ong có sẵn để thụ phấn cho cây trồng ở Mỹ, và đã thúc đẩy nhiều tác nhân trong chuỗi cung ứng và các tổ chức phi lợi nhuận xem xét kỹ hơn những gì đang xảy ra. Một hiện tượng tương tự cũng đang xảy ra ở châu Âu.

Hành động cụ thể. Nhận thức được vấn đề đa diện này, nhiều tổ chức và công ty đã ưu tiên việc bảo tồn, phục hồi và sử dụng bền vững các loài thụ phấn. Vấn đề này đã trở thành mối quan tâm quan trọng đối với các nhóm quốc tế như Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc (FAO) thông qua Sáng kiến ​​Hành động Toàn cầu về Dịch vụ Thụ phấn cho Nông nghiệp Bền vững , các cơ quan liên bang như Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) và Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) (xem báo cáo chung của họ tại đây), và ngày càng nhiều cơ quan lập pháp tiểu bang . Các nhóm này đã huy động nguồn lực và hành động xung quanh việc nghiên cứu, thực hiện các biện pháp tốt nhất và nâng cao nhận thức. Động lực này đã dẫn đến việc FAO và khoảng 52 quốc gia ủng hộ tuyên bố ngày 20 tháng 5 là Ngày Ong Thế giới.

Các tổ chức phi lợi nhuận như Hiệp hội Xerces và Đối tác Thụ phấn (Pollinator Partnership) có trụ sở tại Mỹ cũng đóng vai trò quan trọng trong việc công bố nghiên cứu, vận động chính sách và giáo dục các nhà quản lý đất đai để khôi phục cảnh quan vì lợi ích của các loài động vật không xương sống. Ngoài ra, khu vực tư nhân cũng đã có lập trường – ví dụ, bằng cách thành lập các liên minh để cùng nhau làm việc và phát triển các tiêu chuẩn tự nguyện (ví dụ: Chứng nhận Ong Tốt hơn - Bee Better Certified ) và các công cụ khác để cải thiện sức khỏe của các loài thụ phấn. Ví dụ, Công ty Kellogg tham gia Liên minh Sức khỏe Ong Mật và hỗ trợ các chương trình chia sẻ chi phí cho nông dân muốn thực hiện các biện pháp bảo tồn trên trang trại của họ để thúc đẩy quần thể thụ phấn khỏe mạnh. Chuỗi siêu thị Whole Foods Market quyên góp cho Hiệp hội Xerces và có chương trình dán nhãn thân thiện với loài thụ phấn cho các sản phẩm hạnh nhân, có nghĩa là hạnh nhân được thu hoạch từ các vườn cây ăn quả thực hiện các biện pháp bổ sung để tạo ra cảnh quan đa dạng sinh học. Là một tổ chức chứng nhận và phát triển tiêu chuẩn bên thứ ba, SCS cũng đang đóng một vai trò, được mô tả bên dưới.

Các nhà quản lý đất đai có thể làm gì? Đã có rất nhiều nghiên cứu được thực hiện về chủ đề bảo vệ các loài thụ phấn trong cảnh quan nông nghiệp. Tin tốt là những nỗ lực này phù hợp với các nguyên tắc quan trọng của nông nghiệp bền vững, mang lại cơ hội không chỉ có lợi cho môi trường mà còn nâng cao năng suất, chất lượng và khả năng phục hồi của hệ thống canh tác. Các biện pháp quản lý liên quan đến việc khôi phục và tăng cường các khu bảo tồn để thúc đẩy sức khỏe của các loài thụ phấn đã được các nhà sản xuất nông nghiệp xác định và thử nghiệm. Ví dụ, tăng diện tích đất tự nhiên trong và xung quanh các cánh đồng – ngay cả những mảng nhỏ môi trường sống tự nhiên – có thể giúp thiết lập và duy trì các quần thể thụ phấn đa dạng. Các chiến lược khác bao gồm cho phép một số cánh đồng bỏ hoang hoặc giảm việc cày xới để hoa có thể tái sinh. Giảm thiểu tác động của thuốc trừ sâu được biết là độc hại đối với động vật không xương sống là điều tối quan trọng để bảo vệ các loài thụ phấn. Các biện pháp tốt nhất bao gồm tránh sử dụng thuốc trừ sâu độc hại đối với các loài thụ phấn trong thời kỳ ra hoa của cây trồng và giảm thiểu sự phát tán của thuốc trừ sâu. Ngoài ra, cần xác định và bảo vệ cẩn thận các khu vực có nhiều loài thụ phấn và địa điểm làm tổ khỏi bị ô nhiễm.

Vai trò của chứng nhận bên thứ ba. Chứng nhận bên thứ ba đóng vai trò quan trọng trong việc truyền đạt những nỗ lực của nhà sản xuất đối với trách nhiệm môi trường, bao gồm bảo tồn đất đai và bảo vệ các loài thụ phấn. Ví dụ: SCS Global Services Chứng nhận "Trồng trọt bền vững® " cho cây trồng nông nghiệp và chứng nhận "Veriflora®" cho hoa cắt cành và cây trồng trong chậu, giải quyết vấn đề sức khỏe của các loài thụ phấn thông qua khuôn khổ nông nghiệp bền vững toàn diện, xác thực các thực hành tốt nhất thông qua các cuộc kiểm toán hàng năm, bao gồm giảm thiểu rủi ro liên quan đến sự phát tán thuốc trừ sâu và duy trì các vùng đệm phù hợp để giảm thiểu tác động đến các loài thụ phấn và động vật hoang dã. Người quản lý đất đai cũng phải chứng minh kiến ​​thức về các loài và môi trường sống có nguy cơ tuyệt chủng trong hoặc xung quanh các trang trại, và xem xét các rủi ro liên quan đến việc sử dụng thuốc trừ sâu, bao gồm tuân thủ các yêu cầu quản lý thuốc trừ sâu của chương trình và danh sách thuốc trừ sâu bị cấm.

Kết luận. Do vai trò thiết yếu của ong mật và các loài thụ phấn khác trong nông nghiệp và môi trường nói chung, việc bảo vệ các loài thụ phấn là một vấn đề mà các bên liên quan thuộc mọi quan điểm đều có thể đồng thuận. Trong thời điểm mà nhiều vấn đề đang gây chia rẽ, thật đáng mừng khi chứng kiến ​​sự thống nhất mục tiêu này.