Tin tưởng các sản phẩm có nội dung tái chế

Tái chế từ lâu đã được công nhận là một trong những trụ cột chính của nền kinh tế tuần hoàn, và là trụ cột thứ ba của phương châm Giảm thiểu - Giảm thiểu - Tái chế. Tái chế là chìa khóa để bảo tồn tài nguyên thiên nhiên, cũng như ngăn chặn sự tích tụ các dòng chất thải cuối cùng chất đống trong các bãi chôn lấp, vương vãi bên đường, hoặc làm ô nhiễm các tuyến đường thủy và đại dương của chúng ta. Trong nhiều trường hợp, việc chuyển đổi các sản phẩm và vật liệu bị loại bỏ thành các sản phẩm hữu ích cũng tiết kiệm năng lượng, nước và mang lại những lợi ích khác từ góc độ vòng đời sản phẩm.

Chỉ vài thập kỷ trước, các sản phẩm chứa vật liệu tái chế là ngoại lệ chứ không phải là quy tắc. Ngày nay, với sự gia tăng cam kết toàn cầu về phát triển bền vững và tốc độ đổi mới công nghệ, các sản phẩm và vật liệu tái chế đã nổi lên từ bên lề để trở thành một phân khúc thị trường chính, củng cố giá trị thương hiệu và tạo sự khác biệt cho thương hiệu. Các sản phẩm và vật liệu tái chế bao gồm nhựa cứng được sử dụng cho bao bì, đồ chơi, túi xách và linh kiện điện tử, chai nhựa PET được chuyển đổi thành nhiều mặt hàng may mặc, kim loại được sử dụng cho mọi thứ từ điện tử đến trang sức, và một loạt các vật liệu tái chế được sử dụng để thúc đẩy xây dựng và nội thất xanh.

Tuy nhiên, việc biến chất thải sau tiêu dùng và trước tiêu dùng thành vật liệu có thể sử dụng được, chứ chưa nói đến việc tạo ra lợi nhuận, vẫn là một thách thức lớn. Những khó khăn về kỹ thuật và triển khai rất nhiều, đặc biệt là trong việc phân loại vật liệu tái chế sau tiêu dùng, từ bao bì thực phẩm đến thiết bị điện tử. Những thách thức này càng trở nên phức tạp hơn do sự biến động của thị trường, các quy định của chính phủ, và thậm chí cả những thay đổi địa chính trị. Ví dụ, quyết định của Trung Quốc vào tháng 1 năm 2018 từ chối nhập khẩu thêm vật liệu tái chế từ Hoa Kỳ đã làm gián đoạn chuỗi cung ứng, tạo ra sự bất ổn trên thị trường và làm thay đổi giá trị vật liệu tái chế chỉ sau một đêm ( https://e360.yale.edu/features/piling-up-how-chinas-ban-on-importing-waste-has-stalled-global-recycling ). Các công ty cam kết thực hiện các nguyên tắc kinh tế tuần hoàn, kết hợp vật liệu tái chế vào sản phẩm và bao bì của họ, đồng thời lập kế hoạch thu hồi và tái sử dụng vật liệu ở giai đoạn cuối vòng đời sản phẩm, cần phải học cách điều hướng trong môi trường phức tạp này.

Định nghĩa về nội dung tái chế

Ở dạng cơ bản nhất, tái chế – việc chuyển hướng các sản phẩm và vật liệu đã qua sử dụng từ dòng chất thải sang các mục đích sử dụng khác – đã là một phần thiết yếu của cuộc sống trong hàng nghìn năm. Tuy nhiên, từ góc độ kinh doanh hiện đại, bức tranh phức tạp hơn nhiều. Tùy thuộc vào quy trình, từng ngành công nghiệp, điều quan trọng là phải phân biệt vật liệu tái chế sau tiêu dùng và trước tiêu dùng với nhau, cũng như với phế liệu công nghiệp. Những sự phân biệt về định nghĩa này một phần dựa trên yếu tố vật lý, một phần dựa trên giá trị, và có thể thay đổi theo thời gian.

Nhìn chung, vật liệu tái chế sau tiêu dùng là vật liệu có nguồn gốc từ sản phẩm hoặc bao bì bị loại bỏ khi hết hạn sử dụng. Đây là loại vật liệu tái chế dễ nhận biết nhất, nhưng thường khó thu gom và xử lý lại nhất. Vật liệu tái chế trước tiêu dùng là chất thải từ quá trình sản xuất cần được xử lý lại ở một mức độ nào đó để có thể tái sử dụng trong cùng một quy trình sản xuất (“vòng kín”) hoặc một quy trình sản xuất khác (“vòng hở”).

Vật liệu tái chế trước khi tiêu dùng khác với phế liệu công nghiệp, thường là vật liệu sạch có thể dễ dàng đưa trở lại quy trình tương tự hoặc giống nhau, và lẽ ra không bao giờ được đưa đến bãi chôn lấp hoặc lò đốt. Tiêu chuẩn quốc tế ISO 14021 cung cấp định nghĩa chính xác hơn cho các thuật ngữ này. Các cơ quan chính phủ như Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC) cung cấp thêm chi tiết và ví dụ để đảm bảo việc áp dụng thống nhất các tuyên bố này.

Thúc đẩy nhu cầu

Bên cạnh các tổ chức tiêu chuẩn quốc tế và cơ quan chính phủ, các chuỗi bán lẻ và thương hiệu lớn cũng đã tham gia vào vấn đề này. Ví dụ, Target, Walmart và các nhà bán lẻ khác đang thúc đẩy nhu cầu về sản phẩm tái chế thông qua chuỗi cung ứng của họ để đáp ứng các mục tiêu bền vững nội bộ và chỉ tiêu về hàm lượng vật liệu tái chế trong các sản phẩm bán tại cửa hàng. Một ví dụ điển hình là mục tiêu đầy tham vọng về 100% polyester tái chế mà Target đã đặt ra cho các dòng sản phẩm quần áo của mình. Các công ty điện tử lớn, bao gồm cả các thương hiệu gia dụng hàng đầu phụ thuộc nhiều vào thị trường chuỗi cung ứng châu Á, cũng góp phần vào sự gia tăng nhu cầu về vật liệu tái chế, đòi hỏi sử dụng hợp kim kim loại tái chế trong nhiều bộ phận mà họ sử dụng.

Các nhà cung cấp bao bì ngày càng được yêu cầu tích hợp vật liệu tái chế. Liên minh Bao bì Bền vững (Sustainable Packaging Coalition ), một tổ chức hợp tác quốc tế dựa trên thành viên, đã và đang nỗ lực trong nhiều năm để tạo ra bao bì đáp ứng các tiêu chuẩn bền vững của khách hàng, bao gồm cả hàm lượng vật liệu tái chế. “ Hướng dẫn Thiết kế cho Hàm lượng Tái chế ” (Design For Recycled Content Guide) của tổ chức này được mô tả là “hướng dẫn toàn diện để mở rộng việc sử dụng vật liệu tái chế trong bao bì”.

Công ty bao bì nổi tiếng Hip Lik Packaging, có trụ sở chính tại Hồng Kông và các công ty con HLP Klearfold tại Mỹ và châu Âu, là một ví dụ điển hình. Hộp giấy gấp bằng nhựa Klearfold® RPET100 của hãng được làm từ 100% polyethylene terephthalate (PET) tái chế từ vật liệu đã qua sử dụng, giúp khép kín vòng tuần hoàn và mang lại lợi thế quan trọng trong suốt vòng đời sản phẩm.

“Hộp carton Klearfold® RPET100 mang lại những lợi ích bền vững rõ rệt,” ông Wayne Wong, Giám đốc Marketing khu vực châu Á của Hip Lik Packaging cho biết. “Thứ nhất, chúng tôi đang tái sử dụng các chai nước và nước ngọt PET đã hoàn thành mục đích sử dụng ban đầu và nếu không sẽ bị đưa đến bãi rác. Ngoài ra, quy trình sản xuất yêu cầu ít tài nguyên nhiên liệu hóa thạch và ít năng lượng hơn so với các quy trình khác, dẫn đến giảm lượng khí thải ra môi trường. Hơn nữa, việc chúng tôi tăng cường sử dụng vật liệu tái chế sau tiêu dùng giúp thúc đẩy sự phát triển của cơ sở hạ tầng tái chế PET.”

Hàm lượng vật liệu tái chế của hộp giấy Klearfold® RPET100, được sản xuất tại nhà máy Hip Lik Packaging ở Thâm Quyến, Trung Quốc, đã được chứng nhận độc lập bởi... SCS Global Services (SCS), một tổ chức chứng nhận bên thứ ba được quốc tế công nhận và là đơn vị tiên phong trong lĩnh vực chứng nhận hàm lượng vật liệu tái chế từ năm 1989.

Vai trò của chứng nhận

Các tiêu chuẩn chứng nhận cho các tuyên bố về hàm lượng vật liệu tái chế, được hỗ trợ bởi chứng nhận của bên thứ ba, đóng vai trò là công cụ hữu ích trong lĩnh vực phức tạp này, giúp kết nối thông tin và kỳ vọng giữa nhà sản xuất sản phẩm, chuỗi cung ứng sản phẩm, người mua doanh nghiệp và chính phủ, và người tiêu dùng cuối cùng. Chứng nhận cung cấp hướng dẫn cho nhà sản xuất và thiết lập tính hợp pháp của các tuyên bố về hàm lượng vật liệu tái chế bằng các tài liệu thích hợp.

Nicole Munoz, Phó Chủ tịch Dịch vụ Chứng nhận Môi trường của SCS, giải thích: “Quy trình chứng nhận hàm lượng vật liệu tái chế về cơ bản là một bài toán cân bằng khối lượng – xác minh lượng vật liệu tái chế đầu vào so với các tuyên bố và số lượng sản phẩm tái chế đầu ra. Theo phương pháp của chúng tôi, các nhà sản xuất sản phẩm tham gia vào một quy trình gồm năm bước.”

1. Nhà sản xuất nộp đơn xin chứng nhận và cung cấp bản xác nhận ban đầu về hàm lượng và tỷ lệ vật liệu tái chế.
2. Tiếp theo, SCS cung cấp một yêu cầu tài liệu chi tiết được thiết kế riêng cho hoạt động của nhà sản xuất, nêu rõ các tài liệu cần thiết liên quan đến nguồn gốc và số lượng nguyên vật liệu, cũng như số lượng sản phẩm được sản xuất.
3. Sau đó, nhà sản xuất thu thập các bản khai hoặc bằng chứng tài liệu khác từ các nguồn cung ứng trong chuỗi cung ứng của mình về hàm lượng vật liệu tái chế.
4. SCS đánh giá rủi ro trong chuỗi cung ứng và kiểm toán các nhà cung cấp hoặc cơ sở sản xuất khi cần thiết. Cả kiểm toán trên giấy tờ và kiểm tra tại chỗ đều được sử dụng.
5. Các quyết định chứng nhận dựa trên tính toán cân bằng khối lượng, kết hợp với đánh giá hệ thống quản lý chất lượng của nhà sản xuất, tập trung vào các lĩnh vực chính như chuỗi cung ứng và truy xuất nguồn gốc, phân loại vật liệu, quy trình đánh giá nhà cung cấp và quy trình xử lý hàng không phù hợp.

Sau khi được cấp chứng nhận, các nhà sản xuất sẽ nhận được một chứng chỉ có số hiệu và một dấu chứng nhận để sử dụng trên sản phẩm và trong các tài liệu tiếp thị, ghi rõ mức độ hàm lượng vật liệu tái chế đã được xác nhận. SCS đăng tải thông tin chứng nhận lên Green Products Guide của mình để xác thực thêm.

Phần kết luận

Cuối cùng, trước những thách thức môi trường ngày càng gia tăng mà chúng ta phải đối mặt, bao gồm áp lực ngày càng lớn lên các nguồn tài nguyên hữu hạn và nguy cơ gián đoạn chuỗi cung ứng ngày càng cao, việc sử dụng vật liệu tái chế là một biện pháp phòng ngừa trước những bất ổn trong tương lai. Tái chế luôn là một hoạt động sáng tạo, nền tảng của phong trào phát triển bền vững. Các công ty tích cực thúc đẩy việc sử dụng vật liệu tái chế sẽ nằm trong số những công ty có vị thế tốt nhất để thành công trong thị trường toàn cầu năng động.

Bài viết này được đăng lần đầu trên tạp chí Circular Economy Asia (số ra ngày 15 tháng 6 năm 2020).