Đánh giá một trang trại theo tiêu chuẩn ASC

Hôm nay ở Thái Lan nóng như thiêu đốt, và những ao nuôi tôm đất trước mặt tôi trông khá yên bình, dù chứa một lượng tôm lớn. Tôi đang đánh giá trang trại này cho một cuộc kiểm định sơ bộ của Hội đồng Quản lý Nuôi trồng Thủy sản (ASC) như một phần công việc của tôi với tư cách là Trưởng kiểm toán viên cho Cơ quan Đánh giá Sự phù hợp (CAB), SCS Global Services (SCS) . Tôi quan sát người quản lý trang trại kiểm tra chỉ số oxy hòa tan và mỉm cười. Thiết bị cho chúng ta biết rằng lượng oxy hòa tan trong ao nằm trong mức cần thiết để duy trì một vụ thu hoạch khỏe mạnh.

Tại văn phòng chính, tôi yêu cầu xem hồ sơ giám sát chất lượng nước và sử dụng thức ăn. Tôi chọn ngẫu nhiên một số tháng trong năm qua và nhận thấy rằng các chỉ số trong tháng Năm cho thấy hai ngày có nồng độ oxy hòa tan dưới mức tiêu chuẩn của ASC. Trong một số trường hợp, sự sụt giảm oxy hòa tan này sẽ đáng lo ngại và thậm chí có thể khiến trang trại tôm không đủ điều kiện để đạt chứng nhận ASC nếu không có sự cải tổ lớn trong hoạt động. Tuy nhiên, hôm nay tôi không lo lắng. Hồ sơ cho thấy nhiệt độ cao bất thường ở tỉnh Surat Thani vào những ngày đó, và một trong những máy sục khí của trang trại đã bị hỏng. Trang trại đã thay thế máy sục khí vào ngày hôm sau, và nồng độ oxy hòa tan đã tăng lên mức an toàn. Tôi ghi nhận vấn đề oxy hòa tan là một "Quan sát" chứ không phải là sự không phù hợp dẫn đến Yêu cầu Hành động Khắc phục (CAR). Điều khiến người quản lý trang trại thở phào nhẹ nhõm là tôi nói với ông ấy rằng những sự cố riêng lẻ như thế này không cấm việc đạt chứng nhận ASC; trang trại có các hệ thống đảm bảo duy trì chất lượng nước.

Kiểm tra các quy trình đã được ghi chép tại hiện trường.

Qua quá trình kiểm toán các trang trại nuôi trồng thủy sản thuộc nhiều loài khác nhau trên toàn cầu, tôi đã học được cách tìm kiếm các vấn đề mang tính hệ thống, thay vì chỉ những lỗi riêng lẻ, mặc dù cả hai đều cần được xem xét. Nếu tôi phát hiện ra rằng ao nuôi tôm không được thiết kế tốt và nồng độ oxy hòa tan thường xuyên thấp, điều này sẽ dẫn đến một lỗi nghiêm trọng (Major CAR) và là rào cản để đạt được chứng nhận ASC cho đến khi vấn đề được giải quyết thỏa đáng.

Tuy nhiên, tôi hiếm khi ngạc nhiên trước những gì mình quan sát được tại các trang trại trong các cuộc kiểm toán tại chỗ, vì mục đích của chuyến thăm là để xác nhận rằng các quy trình đã được ghi chép thực sự được thực hiện trên thực tế. Phần lớn công việc đánh giá diễn ra ngoài hiện trường trong giai đoạn lập kế hoạch dự án và xem xét tài liệu. Tôi xem xét kỹ lưỡng tài liệu của trang trại trước đó, điều này cho phép tôi sử dụng thời gian của nhân viên một cách hiệu quả và giảm thiểu bất kỳ sự can thiệp nào vào hoạt động của trang trại. Tôi có thể tiến hành phỏng vấn nhân viên mà không có sự có mặt của ban quản lý để đảm bảo rằng tôi đã nhận được các hồ sơ gốc, và tôi yêu cầu nhân viên xác nhận rằng những gì tôi đang thấy phản ánh các hoạt động tiêu chuẩn. Hầu hết các cuộc kiểm toán tại chỗ chỉ kéo dài vài ngày, trong một quy trình đánh giá có thể mất vài tuần làm việc trong nhiều tháng.

Nó còn nhiều điều ẩn chứa hơn những gì ta thấy.

Một trong những câu hỏi phổ biến nhất mà tôi nhận được từ các hộ nuôi trồng thủy sản là: “Tại sao việc đánh giá lại mất nhiều thời gian và tốn kém đến vậy?” Điều này hoàn toàn dễ hiểu, đặc biệt là đối với người chỉ tiếp xúc với các kiểm toán viên trong một chuyến thăm ngắn tại chỗ! Tuy nhiên, thực tế phức tạp hơn nhiều. Không có hai cuộc đánh giá nào giống hệt nhau vì các trang trại nuôi trồng thủy sản sử dụng nhiều kỹ thuật sản xuất khác nhau. Tiêu chuẩn ASC khác nhau tùy theo loài, và bất kỳ tiêu chuẩn nào cũng có thể chứa từ 50 đến 150 chỉ số hiệu suất được gọi là 'Chỉ báo', mỗi chỉ báo có nhiều tiêu chí tuân thủ, mà tôi phải đánh giá tại hiện trường.

Ngoài thời gian dành cho việc lập kế hoạch dự án cá nhân và xem xét tài liệu, tất cả các CAB đều được một tổ chức kiểm định bên ngoài đánh giá; trong trường hợp của ASC, tổ chức kiểm định là Accreditation Services International (ASI). ASI kiểm tra các quy trình của chúng tôi để xác nhận rằng chúng tôi đào tạo nhân viên đúng cách, đánh giá khách hàng theo đúng tiêu chuẩn và duy trì tính khách quan. SCS theo dõi tất cả các tương tác với khách hàng, kết quả dự án và tài liệu đào tạo để tạo ra hồ sơ minh bạch cho ASI. Tất cả những điều này đều tốn thời gian và công sức mà khách hàng thường không nhận thấy.

Các thực tiễn bền vững tiên tiến đang trở nên phổ biến.

Vậy thì tôi được lợi gì từ công việc này, bạn có thể hỏi? Một trong những phần đáng giá nhất của công việc này là được gặp gỡ các nhà sản xuất hải sản và hiểu sâu sắc hơn về các thực tiễn bền vững đang phát triển. Tôi đã giúp phát triển tiêu chuẩn tôm ASC ban đầu, và khi ngành công nghiệp học hỏi và các chuẩn mực xã hội thay đổi, các thực tiễn bền vững từng được coi là tiên tiến đang trở nên phổ biến. Các trang trại và công ty sản xuất thức ăn chăn nuôi đang tìm ra những cách thức mới để hoạt động hiệu quả hơn đồng thời giảm thiểu tác động tiêu cực đến môi trường.

Điều quan trọng cần nhớ là mặc dù nuôi trồng thủy sản quy mô nhỏ đã được thực hành hàng nghìn năm, đặc biệt là ở châu Á, nhưng nuôi trồng thủy sản thương mại là một hiện tượng mới xuất hiện gần đây. Các nhà sản xuất vẫn đang học hỏi, và các phương pháp thực hành đang phát triển nhanh chóng. Nuôi tôm vào những năm 1980 gắn liền với nạn phá rừng ngập mặn, sự tàn phá các hệ sinh thái ven biển mong manh và việc sử dụng các loài cá nhỏ sống ở tầng mặt làm thức ăn. Tuy nhiên, các hoạt động đang thay đổi, và các nhà sản xuất tìm kiếm chứng nhận ASC đang đi tiên phong. Tôi luôn được truyền cảm hứng bởi các nhà sản xuất, nhiều người trong số họ có cam kết mạnh mẽ trong việc bảo vệ vùng đất của mình và tôi thực sự thích việc ghi nhận những đổi mới của họ thông qua chứng nhận ASC.

Về tác giả

Tiến sĩ Siân Morgan điều hành SCS Global Services Siân phụ trách các chương trình Thủy sản Bền vững cho châu Mỹ, dẫn dắt các nhóm chuyên gia đánh giá nghề cá theo tiêu chuẩn MSC và hoạt động nuôi trồng theo tiêu chuẩn ASC. Siân có mười năm kinh nghiệm trong lĩnh vực sinh thái biển và khoa học thủy sản, đặc biệt là chuyên môn về cải cách nghề cá dựa trên thị trường, chứng nhận và các phương pháp định lượng để phân tích quyết định. Các dự án trước đây do Siân quản lý bao gồm phát triển SeaChoice, một chương trình thủy sản bền vững quốc gia cho Canada, xây dựng các công cụ thương mại thực tiễn cho Ban Thư ký CITES và nghiên cứu phản ứng của các loài đối với quản lý dựa trên khu vực cho WWF.