Khởi nghiệp bền vững: Trở lại tương lai
Tác giả: Stowe Beam, Giám đốc cấp cao, Phát triển doanh nghiệp.
Trở lại những năm 80, khi SCS Global Services Vào thời điểm đó, các công ty khởi nghiệp luôn mong muốn được du hành thời gian trên chiếc DeLorean của Doc, và hàm lượng vật liệu tái chế là công nghệ môi trường tiên tiến được các nhà sản xuất sản phẩm và bao bì sáng tạo theo đuổi. Ngày nay, các công ty khởi nghiệp mang đến cho chúng ta những chiếc xe tự lái và phải đối mặt với bối cảnh ngày càng phức tạp về các yêu cầu bền vững do khách hàng đặt ra.
Đối với các công ty khởi nghiệp công nghệ, các vấn đề trải rộng từ việc sử dụng năng lượng của trung tâm dữ liệu đến việc báo cáo lượng khí thải carbon thông qua một khuôn khổ như Dự án Công bố Carbon (CDP). Phần cứng công nghệ—tất cả các điện thoại, máy tính bảng và máy tính xách tay—yêu cầu báo cáo về khoáng sản xung đột để đáp ứng các yêu cầu thẩm định theo Mục 1502 của Đạo luật Dodd-Frank và các quy định báo cáo công khai từ Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC).
Đối với các công ty khởi nghiệp sản phẩm, việc chứng minh hiệu quả về môi trường có vẻ cũng khó khăn không kém. Các công ty đã đạt được chứng nhận về hàm lượng vật liệu tái chế ba mươi năm trước hiện đang lập Tờ khai Sản phẩm Môi trường (EPD), công khai các hóa chất gây lo ngại trong sản phẩm của họ, theo đuổi việc tìm nguồn cung ứng và quản lý chuỗi cung ứng bền vững , và đặt ra các mục tiêu trung hòa carbon .
Vậy, một công ty khởi nghiệp nên bắt đầu từ đâu? Câu trả lời có thể đơn giản là quay trở lại tương lai với nội dung tái chế.
Việc chứng nhận hàm lượng vật liệu tái chế và chương trình tái chế vẫn là một trong những bước đầu tiên mà một công ty có thể thực hiện để cung cấp sự xác minh độc lập cho câu chuyện phát triển bền vững mới nổi của mình. Vào tháng 10, tôi đã có vinh dự được trò chuyện với một vài công ty khởi nghiệp có mô hình kinh doanh tập trung vào đổi mới trong lĩnh vực xử lý chất thải và tái chế. Tôi đã ở Boston tham gia một buổi thảo luận tại Sustainatopia, một sự kiện lớn tập trung vào tính bền vững và tác động về xã hội, tài chính và môi trường. Hai trong số những người tham gia thảo luận khác đại diện cho các công ty mới đang nỗ lực chuyển hướng các loại chất thải đặc thù và tạo ra giá trị từ vật liệu tái chế hoặc tái sử dụng. Đây là hình thức tái chế vượt ra ngoài những lon và chai quen thuộc trong thùng rác ven đường của bạn.
Gavin Bodkin, đồng sáng lập của Circular Blu, đã chia sẻ những thách thức và thành công bước đầu trong việc chuyển hướng một dòng chất thải mới từ các cơ sở y tế. Công ty của ông thiết lập các điểm thu gom màng bọc khử trùng màu xanh tại các cơ sở y tế, sau đó sản xuất túi đựng và túi bệnh nhân để bán lại cho các bệnh viện, tạo thành một hệ thống khép kín. Circular Blu hiện đang bắt đầu nghiên cứu về việc chứng nhận cho chương trình tái chế của mình.
Bertha Jimenez, Giám đốc điều hành tại Rise, đã mô tả công việc của nhóm mình trong việc thương mại hóa một ý tưởng đoạt giải trong cuộc thi hackathon học thuật. Rise là một sàn giao dịch có trụ sở tại New York, kết nối chất thải công nghiệp—chủ yếu là bã ngũ cốc từ các nhà máy bia thủ công—với các công ty có thể biến chất thải đó thành thực phẩm và các sản phẩm khác.
Hai ví dụ này cho thấy sự đa dạng về quy trình và các loại vật liệu có thể được tái chế. SCS Global Services Đã kiểm tra và chứng nhận hàng trăm sản phẩm, bao gồm: nhôm trong lon nước giải khát; bao bì thực phẩm và tiêu dùng làm từ giấy và nhựa; bột giấy trong nhiều sản phẩm giấy; quần áo làm từ chai nước ngọt tái chế, vải denim, lông vũ và các nguồn sợi khác; sợi thảm; thủy tinh trong vật liệu cách nhiệt sợi thủy tinh; và đá quý và kim loại quý tái chế trong đồ trang sức. Sự đa dạng này đòi hỏi các tiêu chuẩn – tức là các định nghĩa – để đảm bảo tính nhất quán giữa các công ty đưa ra tuyên bố về hàm lượng vật liệu tái chế của sản phẩm.
SCS Global Services Nó dựa trên hai tiêu chuẩn chính. Tiêu chuẩn đầu tiên đến từ Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế (ISO). Tiêu chuẩn ISO 14021:2016 quy định các yêu cầu và mô tả các thuật ngữ thường được sử dụng trong các tuyên bố về môi trường, bao gồm cả hàm lượng vật liệu tái chế. Theo ISO, hàm lượng vật liệu tái chế là tỷ lệ, theo khối lượng, của vật liệu tái chế trong một sản phẩm hoặc bao bì của nó. Cả vật liệu trước và sau khi sử dụng đều được coi là vật liệu tái chế.
Vật liệu trước tiêu dùng là vật liệu được tách ra khỏi dòng chất thải trong quá trình sản xuất. Vật liệu sau tiêu dùng là vật liệu được tạo ra bởi các hộ gia đình hoặc các cơ sở thương mại, công nghiệp và thể chế trong vai trò người sử dụng cuối cùng của sản phẩm, mà sau này không còn sử dụng được cho mục đích ban đầu. Điều này bao gồm cả vật liệu trả lại từ chuỗi phân phối.
SCS cũng dựa vào Hướng dẫn Xanh của Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC). Hướng dẫn Xanh nhằm mục đích giúp các nhà tiếp thị đảm bảo rằng những tuyên bố họ đưa ra về các đặc tính môi trường của sản phẩm là trung thực. Đối với hàm lượng vật liệu tái chế, chỉ có thể đưa ra tuyên bố đối với các vật liệu đã được thu hồi hoặc chuyển hướng khỏi dòng chất thải rắn, trong quá trình sản xuất (trước khi tiêu dùng) hoặc sau khi người tiêu dùng sử dụng (sau khi tiêu dùng).
Một trong những diễn giả khác tại hội thảo Sustainatopia, Jim Cabot, từng là Giám đốc Kế hoạch Chiến lược tại Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA). Trong thời gian làm việc tại đó, ông đã thành lập trung tâm phát triển công nghệ sạch đầu tiên. Hiện nay, với tư cách là người sáng lập Cabot Strategies, ông giúp các công ty thuộc mọi quy mô định hướng trong các ngành công nghiệp được quản lý chặt chẽ. Trong khi đó, EPA đang nỗ lực ban hành hướng dẫn mới về mua sắm công của liên bang bằng cách đánh giá phạm vi đa dạng của các nhãn sinh thái.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) vừa hoàn tất giai đoạn thử nghiệm thí điểm các hướng dẫn mới về tiêu chuẩn hiệu suất môi trường và nhãn sinh thái. Chương trình thí điểm đã thiết lập các tiêu chí cho nhãn sinh thái trong ba loại sản phẩm: đồ nội thất, ván sàn và sơn phủ. SCS đã tích cực tham gia vào chương trình thí điểm này, cả bằng cách tham gia vào các hội đồng giúp soạn thảo các tiêu chí và bằng cách đệ trình các chương trình chứng nhận của chúng tôi để được đánh giá theo các tiêu chí dự thảo. Trong vai trò của tôi trong hội đồng về sơn phủ, tôi đã giúp hoàn thiện quá trình nâng cao kỳ vọng về hiệu suất nhãn sinh thái từ các tuyên bố dựa trên một thuộc tính duy nhất – như hàm lượng vật liệu tái chế – đến việc xác minh toàn diện các tác động môi trường thông qua đánh giá vòng đời sản phẩm.
Trong thị trường đầy rẫy những tuyên bố về môi trường phức tạp hiện nay, việc sử dụng vật liệu tái chế có thể không phải là xu hướng mới mẻ. Nhưng mọi hành trình hướng đến sự bền vững đều nên bắt đầu một cách đơn giản. Một công ty khởi nghiệp cần tập trung vào những ưu tiên kinh doanh cơ bản của một dự án mới; một công ty đã thành lập cần xác định những bước đi đầu tiên hướng tới một tương lai có trách nhiệm hơn. Cả hai đều phải đối mặt với những yêu cầu về tính bền vững từ khách hàng và áp lực pháp lý sắp tới. Việc sử dụng vật liệu tái chế vẫn có thể là bước đi đầu tiên tốt nhất, giống như ba mươi năm trước. Hãy cho chúng tôi biết nếu bạn đã sẵn sàng bắt đầu.
Hãy cùng quay ngược thời gian về chiếc DeLorean để kết thúc phần này và xem chứng nhận hàm lượng tái chế có thể dẫn đến đâu. Một công ty mà SCS đã hợp tác rộng rãi, New Leaf Paper, là minh chứng cho hành trình bắt đầu từ hàm lượng tái chế. New Leaf là công ty giấy lớn nhất tại Hoa Kỳ tập trung hoàn toàn vào giấy bền vững. Từ năm 1998, công ty đã cung cấp giấy có hàm lượng tái chế 100% từ vật liệu đã qua sử dụng và được chứng nhận bởi Hội đồng Quản lý Rừng (Forest Stewardship Council) . Năm ngoái, SCS đã hợp tác với New Leaf để đánh giá hiệu suất môi trường toàn diện của dòng sản phẩm Reincarnation so với sản xuất giấy thông thường. Có thể nói rằng kết quả đã nói lên tất cả. Báo cáo đánh giá vòng đời đầy đủ được cung cấp miễn phí cho những ai muốn tìm hiểu cách quay trở lại tương lai với chứng nhận hàm lượng tái chế.
Mọi thắc mắc hoặc góp ý, vui lòng liên hệ với chúng tôi ngay hôm nay.