Chứng kiến sự thay đổi các tiêu chuẩn bền vững cho rừng trên thế giới: Nhìn lại của kiểm toán viên
Tác giả: Robert Hrubes, Phó Chủ tịch Điều hành
“Những gì chúng ta đang làm với các khu rừng trên thế giới chỉ là sự phản ánh những gì chúng ta đang làm với chính mình và với nhau.”
Với những lời này, Chris Maser , tác giả của cuốn sách "Forest Primeval: The Natural History of an Ancient Forest" (Rừng nguyên sinh: Lịch sử tự nhiên của một khu rừng cổ đại) , đã tóm tắt lý lẽ cho việc quản lý rừng bền vững. Rừng là lá phổi của trái đất, là nơi sinh sống của sự đa dạng hấp dẫn của hệ thực vật và động vật, là nguồn gốc của các loại thuốc tự nhiên, và là nguồn cung cấp lửa và vật liệu xây dựng mà phần lớn nền văn minh đã phụ thuộc vào. Tuy nhiên, trong vài thập kỷ qua, ngày càng rõ ràng rằng các khu rừng trên trái đất không thể tiếp tục được coi đơn thuần là tài nguyên để khai thác, và chúng ta phải trở thành những người quản lý tích cực các khu rừng để đảm bảo sự trường tồn của chúng trong tương lai.
Với kinh nghiệm hơn 40 năm làm nghề lâm nghiệp và hai thập kỷ làm kiểm toán viên chứng nhận, tôi đã có cơ hội chứng kiến và tham gia vào sự thay đổi ngày càng tăng trong thái độ về cách chúng ta quản lý rừng.
Những ngày đầu
Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình tại Cục Lâm nghiệp Hoa Kỳ trong những năm 1970 và 1980 đầy biến động. Chủ rừng và người lao động trong rừng phải đối đầu với những người bảo vệ môi trường trong một cuộc xung đột gay gắt, dường như không thể hòa giải, xoay quanh sinh kế so với bảo vệ rừng.
Thời điểm đó, Cục Lâm nghiệp đang trải qua nhiều thay đổi và phải chịu nhiều chỉ trích gay gắt về thành tích môi trường. Tôi cảm thấy căng thẳng mỗi khi đến làm việc. Tôi phải gạt bỏ những giá trị và quan điểm cá nhân của mình về các cuộc tranh luận lâm nghiệp thời đó sang một bên, nhưng càng về sau, tôi càng cảm thấy khó chịu hơn. Cuối cùng, tôi đã nghỉ việc và quyết định cung cấp dịch vụ tư vấn, đặc biệt là cho các tổ chức môi trường, một bước đi khá hiếm hoi đối với một chuyên gia lâm nghiệp vào thời điểm đó. Tôi làm việc với tư cách là chuyên gia về các vấn đề lâm nghiệp cho nhiều khách hàng nổi tiếng. Trong thời gian đó, tôi đã bị tấn công, bao gồm cả việc bị tước giấy phép hành nghề lâm nghiệp nhưng không thành công, nhưng tôi vẫn đến làm việc mỗi ngày với những giá trị cá nhân không thay đổi, tập trung vào các yếu tố môi trường trong quản lý tài nguyên, chứ không chỉ là các yếu tố tài chính. Chính vào thời điểm đó, tôi bắt đầu chuyển hướng sản lượng bền vững sang tính bền vững – hiểu được cách các nguyên tắc môi trường và xã hội mạnh mẽ có thể định hướng và củng cố, chứ không phải làm suy yếu, giá trị kinh doanh.
Một ngày năm 1991, tôi nhận được cuộc gọi từ một công ty mà tôi chưa từng nghe đến, Scientific Certifications Systems (nay gọi là SCS Global Services ), họ nói: “Chúng tôi cần sự giúp đỡ của anh!” SCS đang phát triển một chương trình chứng nhận lâm nghiệp có trách nhiệm mới và cần đến chuyên môn của tôi. Cuộc gọi đó đã thay đổi cuộc đời và sự nghiệp của tôi! Trong chín năm, tôi đã làm việc để thiết kế chương trình mà ngày nay được gọi là Chương trình Bảo tồn Rừng của SCS, và giữ vai trò là kiểm toán viên chính cho chương trình này. Cuối cùng, tôi đã chấp nhận điều không thể tránh khỏi và gia nhập SCS với tư cách là Phó Chủ tịch cấp cao và người đứng đầu Bộ phận Tài nguyên Thiên nhiên, đồng thời vẫn tích cực tham gia vào các cuộc kiểm toán thực địa.
FSC được thành lập
Khi tôi bắt đầu làm việc với SCS, chưa có Hội đồng Quản lý Rừng (FSC) hay bất kỳ chương trình chứng nhận lâm nghiệp có trách nhiệm nào khác. Chương trình Bảo tồn Rừng của SCS đã mở ra một hướng đi mới. Đồng thời, một loạt các bên liên quan đã cùng nhau nỗ lực hình thành khái niệm chứng nhận quản lý rừng độc lập với các tiêu chuẩn quản lý môi trường “lãnh đạo” làm cốt lõi. SCS đã trở thành một nhân tố quan trọng trong việc giúp tạo ra FSC. Tôi đại diện cho SCS với tư cách là chuyên gia trong các cuộc họp lập kế hoạch, dẫn đến việc thành lập FSC hai năm sau đó. Năm 1993, tôi được bầu vào Hội đồng Quản trị Sáng lập của FSC. Tôi đã dành năm năm trong Hội đồng Sáng lập của FSC để hiện thực hóa câu chuyện thành công toàn cầu đáng kinh ngạc này. Tôi đặc biệt tự hào về mức độ mà các bên liên quan về môi trường, xã hội và công nghiệp đã cùng nhau vượt qua những khác biệt bằng cách xác định các nguyên tắc chung về quản lý môi trường và trách nhiệm kinh tế xã hội để xây dựng một con đường khả thi phía trước.
Sự thành công của chứng nhận
Toàn bộ ý tưởng của các chương trình chứng nhận tự nguyện như FSC là gửi thông điệp đến các chủ rừng và người quản lý rừng rằng nếu bạn tự nguyện theo đuổi chứng nhận và thực hiện những điều chỉnh cần thiết trong hoạt động của mình để chứng minh rằng bạn đáp ứng các tiêu chuẩn, bạn sẽ thu được lợi ích kinh doanh trực tiếp. Đó là động lực, và đó là lý do tại sao các chương trình chứng nhận trên toàn thế giới mọc lên như nấm.
Một lợi ích đối với khách hàng là sự đảm bảo rằng nếu họ hợp tác kinh doanh với bạn và mua các sản phẩm gỗ từ bạn, họ sẽ không phải đối mặt với một thảm họa về quan hệ công chúng. Thật khó để định giá bằng tiền cho điều đó. Một lợi ích khác là khả năng tiếp cận thị trường. Ví dụ, các nhà sản xuất sản phẩm gỗ ở nước ngoài muốn bán hàng vào thị trường Mỹ và châu Âu phụ thuộc rất nhiều vào giá trị của các chứng nhận từ bên thứ ba. Việc được chứng nhận cũng giúp trấn an khách hàng, cộng đồng rừng và hàng xóm, cũng như các cơ quan quản lý nhà nước rằng hoạt động sản xuất có trách nhiệm với môi trường và xã hội, đồng thời giảm thiểu các vụ kiện tụng và tiền phạt – mang lại giá trị tiền tệ thực tế có thể giảm chi phí cho các hoạt động được chứng nhận.
SCS trở thành một trong ba tổ chức chứng nhận được FSC công nhận ban đầu. Kể từ đó, với sự hỗ trợ tận tâm của một đội ngũ chuyên gia tài nguyên năng động, tôi đã dẫn dắt việc mở rộng hoạt động kinh doanh chứng nhận quản lý rừng và chuỗi cung ứng FSC của công ty, cũng như việc thành lập và phát triển chương trình xác minh bù trừ carbon rừng của công ty, hiện đang liên kết với các chương trình hàng đầu như Climate Action Reserve (CAR), Verified Carbon Standard (VCS), Climate Community and Biodiversity Standard (CCB), Gold Standard và các chương trình xác minh Cap and Trade của California ARB , tham gia vào các dự án REDD , Improved Forest Management và các dự án AFOLU khác. Và trong suốt những năm phát triển kinh doanh đó, tôi luôn ưu tiên duy trì sự tham gia với tư cách là người thực hành, tiến hành và xem xét các cuộc kiểm toán. Những cuộc kiểm toán này vẫn luôn gần gũi và thân thiết với tôi vì chúng liên quan trực tiếp nhất đến việc công nhận và khen thưởng việc quản lý tài nguyên rừng có trách nhiệm và bền vững. Công việc này đã đưa tôi đi khắp thế giới, cho tôi tiếp xúc với nhiều hoạt động lâm nghiệp đa dạng và tiên tiến ở những nơi xa xôi như Úc, Papua New Guinea, Indonesia, Malaysia, Nhật Bản, Scandinavia, Đức, Canada, Mexico, châu Phi, Nam Mỹ và tất nhiên, Hoa Kỳ.
Cuộc sống của một kiểm toán viên
Là một kiểm toán viên, bạn sẽ nhanh chóng học được cách tránh ký gửi hành lý khi đi máy bay, vì cuộc sống có thể trở nên khốn khổ nếu bạn bị thất lạc hành lý. Bạn cũng học được cách mang theo áo mưa tốt, sổ tay có thể viết trong mưa, thước dây và compa. Bạn phải sẵn sàng làm việc nhiều giờ, với tinh thần phiêu lưu. Bạn cũng phải thoải mái khi trở thành tâm điểm chú ý, đồng thời vẫn duy trì được sự tập trung và tính độc lập của mình.
Gần đây, tôi có cơ hội dành hai ngày bay trực thăng để khảo sát toàn bộ dãy núi Sierra Nevada trong khi làm việc cho một dự án về carbon. Tôi cứ nghĩ mãi: “Tuyệt vời! Mình được trả tiền để tham gia chuyến du lịch sinh thái tuyệt vời này, trong khi hầu hết mọi người phải trả rất nhiều tiền mới có được trải nghiệm đó.” Vì vậy, việc đi du lịch và khả năng gặp gỡ những người vô cùng đa dạng như các nhà quản lý rừng, nhà sinh thái học, nhà thủy văn học và nhà xã hội học, chưa kể đến người dân bản địa và các bên liên quan vô cùng quan tâm, đã giúp tôi xây dựng được một mạng lưới đồng nghiệp và bạn bè tuyệt vời trên khắp thế giới. Điều tuyệt vời là tất cả những người này đều tham gia hoặc quan tâm đến quản lý rừng và thông qua sự tham gia của họ, họ đang tạo ra những thay đổi tích cực.
Mọi thắc mắc hoặc góp ý, vui lòng liên hệ với chúng tôi ngay hôm nay.